上次出了那件事，连花儿就不再和村中的女孩子们来往了，谁会在这个时候来找她那，听着声音好像还有点熟。连蔓儿站起来，透过纱窗往外看。

    英子正在往上房走，扭脸看见了连蔓儿。

    “蔓儿，连花儿在家不？我找她，蔓儿你也来啊。”英子一边急急朝上房走，一边对连蔓儿道。

    连蔓儿哦了一声坐回炕上。

    “英子来了？”连枝儿问。

    “谁，我看她有些奇怪，好像很生气。而且很着急，那样子不像找人玩，倒像是……”连蔓儿想了想，“倒像是要找人打架似的。”

    外面，英子并没有进上房，而是在上房门口站住了。

    “连花儿，连花儿，你给我出来。”英子在上房门口喊。

    “还真是来找连花儿打架的？”连蔓儿挑了挑眉。

    “我看看去。”小七爱热闹，就从炕沿上出溜下去，要出门。

    “小七，等等我。”连蔓儿赶忙放下了针线，也下炕，穿鞋。

    “你才缝了几针，还要学针线，屁股又坐不住。”张氏说连蔓儿。她对英子要找连花儿的事却不关心。在她眼中，连花儿、英子不过是和连枝儿、连蔓儿一样的小孩子。小孩子之间拌嘴的，根本就不算事，做大人的不用，也不该插手。

    连蔓儿笑了笑，拉了小七就从西厢房里出来。

    “连花儿，我你在家里。你再不出来，可别怪我不客气。敢耍我，你也不打听打听我英子是人，你做的那好事，我给你宣扬的全村都。”英子指着西屋里骂道。

    古氏去了镇上了，连守仁这个时候也不在屋里，只有连朵儿在。她在屋里听见英子叫骂，也不应声，立刻就往后院跑，去找连花儿。

    “花儿姐肯定还和老姑在后园子里那。”小七就对连蔓儿道。

    “这不是英子，你咋又伤我家来了，你找连花儿啥事？”周氏从屋里走了出来，“你个小丫头，有话你不好好说，还在敢在我门口骂人？”

    “大*，”英子叫周氏，“你家连花儿做事不地道，她不出来，我就把这事和你老说道说道。还有蔓儿，你，这里还有你的事那。”

    英子招呼连蔓儿。

    连蔓儿没动，也没答话。

    “哎呀，英子，你咋来了”连花儿急匆匆地从后面赶，先是紧张地在周氏和连蔓儿两个脸上扫了一眼，然后才对英子陪笑，“英子，咱进屋吧。”

    “你不是躲着我吗不跳字。英子道。

    “我刚才在后院，这不朵儿告诉我说你来了，我赶紧了。你看你这脾气，咱俩好，你说啥都行，别人可容易误会。来，咱俩进屋。”连花儿就上来拉英子的手。

    英子甩开了连花儿。

    “我来为啥事，你应该吧。咱就在这里说吧。”

    连花儿脸色白了一白。

    “英子，你给我留点余地，咱有事好商量。”连花儿凑在英子耳边小声道。

    “奶，没事，英子和我玩那。”连花儿又小泽对周氏道。

    周氏哼了一声，转身回屋去了。

    连花儿就拉着英子，往西屋去了，还将屋门关的严严实实的。

    咦，连蔓儿有些奇怪了，平时听连花儿，是很瞧不上英子这些同村的女孩子的，今天对英子这么客气，就好像是。

    “花儿姐不会是有啥把柄在英子手上吧。”

    “不就是砸碎了那块玉的事，英子也在场。不过咱家里都和他们家里打过招呼了，说是要说出去，就让她们一起包赔。”小七道。

    乡村人家好多胆小怕事，又还有乡里乡亲的情分，多是多一事不如少一事的。

    那么连花儿还有别的把柄在英子手上？

    “咱们听听是回事？”连蔓儿想到方才英子故意提起她，就拉着小七，猫着腰来到西屋窗下。

    还没等她们听见屋里说话，连朵儿就撅着嘴走了出来。

    “你俩干啥那？”连朵儿指着连蔓儿和小七道。

    “你说我干啥，”小七立刻直起腰，“我和我姐就在这走走不行？”

    连朵儿被连花儿指使出来望风，心里正一肚子气。

    “我看见了，你俩要偷听？”

    “连朵儿，现在大天白日的，我们在家里，还用偷。怕是你们才心里有鬼吧。”连蔓儿道。

    “蔓儿，连蔓儿你进来，我有话告诉你。”这时屋里传来英子的声。

    “蔓儿你该干啥就干啥去，这没你的事。”连花儿大声道，接着是压低的声音，“英子，不是说了有话好商量。”

    英子为总要扯上她，难道有关于她的事情她并不？连蔓儿想到这，就往上房里走。

    “你干啥去。”连朵儿拦在门口。

    “朵儿，你从哪学的规矩，拦着门不让人走？”连蔓儿叱问连朵儿。

    “我姐不让你去。”连朵儿道。

    小七从旁边，伸手扯了扯连朵儿的辫子。连朵儿立刻恼了，回身去打小七。小七回身就跑。

    连蔓儿毫无阻碍地走进堂屋，推西屋的门，门没开。

    “英子，花儿姐。”连蔓儿敲了敲门。

    里面又是悉悉索索的一阵，然后门就开了。英子站在门里朝连蔓儿笑，连花儿面色铁青地站在英子身后，显然是没能阻止英子开门。

    “蔓儿，我给你看一件。”英子伸出手。

    “咦，这不是你的金镯子？咋断了个口。”连蔓儿奇怪道。

    “我今个把这镯子拿去镇上的银楼，要把它熔了，另打别的。那银楼的师傅看了，就说我这个不是金的，就表皮是一层金，里面是铜的。”英子一口气道，“我不信，让他给我割开个口，里面还真是铜的。”

    连蔓儿看看气呼呼的英子，又看看脸色铁青的连花儿。

    “这个和我有关系吗，还是和花儿姐有关？”连蔓儿问道。

    英子撇了撇嘴，“蔓儿，来，让我告诉你。”

    “英子，”连花儿的声音十分尖利，一把把英子拉到旁边，低声道，“你真闹开了，你也没好处。……行，你的意思我明白，我你的厉害了。”

    英子就冷笑了两声。

    “蔓儿，你走吧，没事了。”英子对连蔓儿挥挥手。

    “去吧，蔓儿，我就说没你的事。”连花儿走，往外推连蔓儿。

    连蔓儿心中不快，想了想，还是从屋中出来了。她才走出两步，就听见嘎达一声，门又被从里面插上了。连蔓儿悄无声息地退了，趴在门缝旁边，侧耳倾听。

    连花儿好像和英子走到了屋子的另一头，又将声音压的极小，连蔓儿听不见她们说，只听见连花儿压制不住怒气地说一句不要过分，然后过了一会，屋里就传出来开箱子的声音。

    “花儿，你这次再骗我，我可跟你没完。”英子和连花儿的声音朝门口走来。

    连蔓儿赶忙从上房出来。

    院子里，小七笑嘻嘻地，正在和连朵儿玩你追我跑的游戏，连朵儿累的直喘气，小七淘气地朝连朵儿做鬼脸。

    “小七。”连蔓儿就喊。

    小七答应了一声，立刻跑到连蔓儿跟前。

    连花儿陪英子从屋子里出来，正碰见连秀儿从后院摘了一篮子茄子。

    “英子你来干啥？”连秀儿沉下脸。

    “我来看看连花儿。”英子笑着一路走了。

    “花儿，你咋又和英子好了？”连秀儿有些不高兴地问连花儿。

    “没有的事。”连花儿收敛气眼中的一丝怒色，又对连秀儿一脸的笑，“老姑，上我屋来歇会吧。”

    …………

    连老爷子带着们从地里，说是已经有人在手庄稼了。连老爷子发话，开始收庄稼。

    一年一度的秋收开始了。

    这天一早，天还没亮，连家的几个，就起床开始做饭了。因为收秋，早饭是杂面窝窝，黍米干饭，还捡了四块豆腐炖了。

    吃过早饭，天光才刚放亮，连老爷子就带了一家人扛着家伙下了地。连守仁有了受伤的借口，连花儿和连朵儿也不下地，二房里的连芽儿因此正在缠脚，连老太太、连秀儿在家看家做饭，也不下地。其他的人，不管男女，年纪大小，一律都要下地干活。

    连家现在有三十亩地，今天先收北面地里种的高粱和糜子。

    连老爷子、连守义、连守礼、连守信，连家大郎和二郎在地头一字排开，每人手里一把镰刀，占一条垄，看连老爷子挥刀下去，也就都猫下腰，开始割高粱。割高粱是从离地大约有半尺的地方，斜着往上割。

    割下来的高粱杆，连同上面沉甸甸的高粱穗子，都一堆堆地堆在一起。

    从高粱杆上往下割高粱穗子，就是们的活计了。他们手里也拿着镰刀，坐到高粱杆子堆旁边，将高粱穗子割下来，码好。三郎、四郎和五郎，因此力气还都不足，也跟着张氏、何氏和赵氏干这些活计。等都码好了堆，又选那粗细适中的高粱杆子，扭上几扭当做绳子，高粱杆和高粱穗分别捆结实了。

    连枝儿、连蔓儿、连叶儿，六郎和小七这几个，更是年纪小，两个人，甚至三个人一起将一捆捆的高粱穗子和高粱杆再次集中，方便一会装车往家里运。

    太阳升了上来，连蔓儿的汗水很快就湿透了后背。

    想一想，从春天播种，到秋天收割，其中都浸透着庄稼人的汗水。

    “锄禾日当午，汗滴禾下土。”连蔓儿想起了那首平易近人，且脍炙人口的诗来。

    “谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”五郎和小七接了下去。

    “咦，你们也啊？”连蔓儿奇道。连家除了大房里，其他的孩子们都是没有读过书的。

    “这是爷教的，连家的孩子，都会背这首诗。”五郎擦了把汗，“蔓儿，你不会连这个也忘了吧。”

    很乡土很乡土。原来是这样，连蔓儿看了看远处正在割高粱的几个人。这半晌，他们已经有了先后。连老爷子五十多岁了，比起正当壮年的三个，竟然还领先了一段距离。

    “爹，歇一会吧。”连守信紧跟在连老爷子身后，抬头看了看天，又看了看连老爷子汗湿的后背，提议道。连老爷子用庄稼人的话来说，是个恨活计的人。就是恨不得一气就把活计做完，干起来不歇息。

    连老爷子听见的话，一手抓着割下来的高粱杆子，直起腰来，也看了看天，估摸着大约已经干了一个半时辰了，回头看看几个和孙子都累的满头大汗，就点了点头。

    “歇吧。”

    连老爷子放下手里的镰刀，坐在田埂上歇息。

    五郎和连蔓儿走到板车旁边，那里有破棉絮包裹着的带水嘴的大瓷罐，里面装满了水，是早上从家里带来的。五郎就抱了大瓷罐，连蔓儿则是抱了几个碗送到连老爷子这边来。

    五郎抱着罐子，往连蔓儿端着的碗里倒了一碗水。连蔓儿就把谁递给连老爷子。

    “爷，喝水。”

    连老爷子答应了一声，接过碗，仰脖将一碗水都喝了个精光。

    五郎又要给连老爷子再倒一碗。

    “爷不喝了。爷抽烟。”连老爷子说着话，就从腰带里掖出来装了旱烟和草纸的口袋，卷了一根旱烟抽起来，

    这时，大家也都走拿碗喝水。连蔓儿看见张氏靠着高粱垛坐着，就倒了一碗水，给张氏送，然后就在张氏身边坐下了。

    “累了不，蔓儿？”张氏接了碗，喝了一口，问连蔓儿。

    “不累，”连蔓儿道，“哥和姐都帮我那。”

    正说着话，连枝儿、五郎和小七也走，都在张氏身边坐下了。小七还撒娇地靠在张氏的怀里。

    连守义和连守礼都坐到连老爷子身边，也卷了旱烟抽。连守信不抽烟，他喝了一碗水，就走到旁边，拿了几根特意留下的高粱杆，将上面的高粱穗子割下来，又将高粱杆切成了半截胳膊长短的几段，走到张氏和孩子们歇着的地方来。

    “甜杆，爹给咱挑了甜杆。”小七看着连守信抱着高粱杆，立刻坐直了身子，笑的脸颊上露出两个酒窝。

    “甜杆？”

    连守信就走，将那一捆甜杆放下。

    “都是甜的，别割了嘴。”说完也靠在高粱垛旁边坐了。

    连枝儿、五郎和小七都拿起一根，连蔓儿也跟着挑了一根拿起来。

    高粱杆也是一节一节的，和甘蔗有些类似，当然是细了许多。大多数的高粱杆并不甜，只有很少是甜的。连守信最会挑甜杆，他只捡那些长的青碧青碧的，割下来后，在茬口上尝一口，确定是甜的，他就会特意留下来，然后割成小段，给几个孩子做零食。

    乡村人家，物质极为贫乏，很少吃到糖，甜甜的高粱杆，对小孩子来说是很美味的。

    先将外面的皮剥掉，里面就是饱含甜甜的汁水的瓤，咬一口在嘴里，将甜甜的汁水咽下去，再将碎末吐出来，就和吃甘蔗是一样的。

    连蔓儿翼翼的嚼着，没有甘蔗那么甜，水分很多，入口清甜。不，连蔓儿心里赞着。连枝儿是女孩子，又是老大，吃的比较矜持一些，五郎也觉得是个大人了，但是还是掩饰不住心里的喜欢，小七则更是掩饰都不掩饰，嚼的一脸幸福。

    连守信和张氏在旁边看着几个孩子，眼睛里都带了笑。

    有微风轻轻吹过，吹起连蔓儿汗湿的衣衫，她顿时觉得全身的毛孔都张开了，十分舒爽。劳动的辛苦和物质的贫乏，都不妨碍他们这一刻感觉到的真实的幸福。

    幸福其实可以很简单的，连蔓儿心中想到，这就是田园生活的真趣味吧。

    当然，如果可以富足一点，再富足一点，就更加美满了。要为此而努力啊，连蔓儿。连蔓儿暗暗为加油。

    喝足了水，抽了一袋烟，连老爷子又从地上站起来。

    “老2，你去推车吧。”

    这是要开始往家里运了。

    连守义答应了一声，就去推平板车。先用高粱杆做垫子，在上面堆上一捆捆的高粱穗。装满了一车，就开始往家里送。地里其他的人还继续原来的活计，等连守义运一趟，就换大郎和二郎两个运，然后依次是连守礼、连守信。

    连守义往家里推车的时候，四郎和六郎也跟着帮着推车。大郎、二郎两个是一组，不用其他人。轮到连守礼，就是连叶儿忙着她爹推车，到连守信了，连枝儿几个孩子会轮流去帮忙。

    等太阳走到正当空，就是午时了，一天中最热的时候到了，地里的庄稼人都准备收工。

    连老爷子就说不用再割了，将割下来的高粱最后一车运，这一天的活计就算结束了。

    一大家子人就往家里走，走进村里，远远就看见连家的大门口停着好几辆骡子车，还有几个脚夫整从车上往下搬往门里送。其中一辆骡子车上面是轿子形状的车篷，村里人都管这种叫做轿车。这村里，只有王举人家有一辆这样的轿车，王幼恒坐的也是这样的轿车。

    “继祖了!”连守信笑道。

    连老爷子点了点头，加快了脚步。

    进了大门，连蔓儿就看见一个穿着赭色潞绸直缀、白净面皮的青年正在那指挥脚夫们，正是连守仁的大连继祖。

    连继祖看见连老爷子进门，忙迎上来。

    “爷。”连继祖就要下跪。

    连老爷子忙将连继祖扶住，这会巩固，古氏带着一个年轻的小也迎了出来。这小就是连继祖的娘子蒋氏，蒋氏手里还抱了个约两岁的小女孩，是他们夫妻的女儿，小名叫做妞妞。

    “了好，屋里去。”连老爷子道。

    众人呼呼啦啦地进了屋，连老爷子在炕上坐了，连继祖和蒋氏这才又跪下，正正经经地给连老爷子磕头，就是妞妞也被蒋氏抱着给连老爷子磕了头。

    连老爷子满脸都是掩饰不住的笑意，就让连继祖起来，坐到他身边，又让连守仁也一边坐了，连守义、连守礼、连守信几个也都坐下，连家的老少爷们们开始。

    古氏在外面打发了脚夫。说是将镇上的所有都搬了，原来租的房子也退了。蒋氏和连花儿在西屋安排箱笼摆放，古氏又来和周氏、连秀儿查看从镇上带的礼物。

    一屋里屋外，热闹成一片。

    连蔓儿往西屋里看了一眼，就见大大小小的箱笼一个摞一个，还是几乎摆满了多半个屋子。@黄色小说 http://Www.hxiaoshuo.NET/duanpian/1.html

    连家的一家人现在算是全聚齐了，连老爷子高兴自不必说。

    “蔓儿、小七，你俩去庙头，给爷打半斤酒。”连老爷子让周氏给连蔓儿拿钱去打酒。

    说起来，连老爷子平常有两个爱好，一个就是烟，另一个是酒。烟是自家种的旱烟，晒的旱烟叶子。酒，家里可没有，只好出去买。连老爷子爱酒，但碍于家里没钱，每次多是让连蔓儿几个小的，拿着个小酒壶，去庙头的杂货铺里，一两一两地买。一两酒，就着一点点的菜，可以喝上两三顿。

    周氏也高兴，就从钱袋里往外取钱。

    “爷，我给你带酒了。”连继祖忙拦住周氏，“是正宗的梨花白。”

    连继祖就起身，从一堆礼物里抱了一坛酒给连老爷子看。

    连老爷子平时喝的就是小烧锅烧的高粱烧酒，一听说有梨花白，眼睛立刻就亮了。

    “好，好，就喝我大孙子给打的酒，梨花白。”

    “还有槽子糕、糖，还有给爷、奶，还有老姑买的做衣裳穿的尺头。”连继祖就指着柜子上放着的两包槽子糕、一包糖，还有一青一红的两个尺头。“月娘还给奶买了杭粉。”

    周氏也乐了。

    “啥杭粉，那可贵了，我老了，还能用那个？给你老姑吧。”

    “奶可不老。”连继祖道，“老姑的那份也有，还有胭脂那。”

    “继祖这孩子疼人。”周氏笑着摩挲着连继祖的后背。

    一屋子的人就都笑了起来。

    人太多，屋里站都站不下，连蔓儿扯了扯张氏，母女几个就从上房出来，回西厢房里。连枝儿端了水盆进来，大家洗手、洗脸。

    连蔓儿看了连家大房的穿着、打扮、行动做派，忍不住向张氏问出了心中的疑问。

    “娘，大伯和大堂哥在镇上，很有钱吗不跳字。连蔓儿问。

    这个问题有些难住了张氏。

    “……你大伯是秀才，一开始的时候每天有二斤的廪米，还免做劳役。后来没考上举人，每年做秀才也有县里的考试要评等级，要考了前二十名的，才给廪米。你大伯只领了几年，后来就再也没有领过了。”

    “那大伯不是还做馆教书，每年能赚多少钱？”

    “一开始吧还好，寻的都是好馆，每年也有二十两银子，四时五节还另外有送。后来，你大伯不是评等级评不上去吗，就没有好馆请他做了，今年刚辞的这个馆，每年只有十两银子，不过是包吃住。”

    “那他们一年花销多少？”

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