沈由仪即刻命人请来了沈江蓠。
沈江蓠已经听人说朝廷来了人,是提亲的。她进屋见沈由仪时，嘴角便带了一丝笑意。
不想沈由仪却是面色铁青，目光严峻。他招呼沈江蓠坐下，严肃开口：“虽然他如今是新帝，但为父拼着一死，也绝不会答应他的提亲。”
沈江蓠心里一沉，她没想到沈由仪会拒绝得这么坚定。她低着头，声音很轻，但很坚决：“女儿是愿意的。”
沈由仪眼神如刀,严厉到：“你愿意也不行！他是乱臣贼子，我绝不要这样的女婿。再说你们之间不说血海深仇，被他囚禁的到底是你亲生母亲的血亲！”
“为气节计,为你母亲计,这也绝对不行。”
沈江蓠突然抬起头，双手紧紧地拽着裙边，缓慢而坚决地说道：“我愧对身上血脉。可这血脉何曾厚待过我？皇表嫂对我青眼有加，不过是因为我有用而已。若他只是寻常人，我肯定如父亲这般激愤，也能以忠孝节义为先，斥他为乱臣贼子。可他不是，他真切地照拂过我；我亦真切地关心过他。我们，有过实实在在的经历。”
沈由仪的语气突然放软了，眼神也不再锋利，而是有一丝伤怀：“就是为你自己考虑，你也不能嫁给他。”
“皇后，说的好听。人说一入侯门深似海，那后宫更是波谲云诡的修罗场。不是做了皇后，就能在那里喜乐一世的。为父再不打算入朝，你的母族便毫无政治力量。一个皇后不仅没有母族支持，还与前朝关系甚深，将来，这后位，如何坐得安稳？”
沈江蓠垂下头：“他会护我周全。”
沈由仪叹了一口气：“我知道，你们俩之间定然非同寻常，不然他不会如此郑重一心立你为后。可是你不能不为长远计。他现在可以待你全心全意。可是以后呢？帝王之爱，那是要拿生死去换的。”
“我甘愿，并且毫不畏惧。”
“你心意已决，但我沈府不需要做皇后的女儿！”
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萧栖迟承认自己算得上重情重义的人，却不是一个传统意义上的好人。西维公主鸾凤为何来京师，他自己是再清楚不过的了。
造反这事情哪那么容易？人家朱元璋当年干这事情可是辛苦了一辈子，就算赵匡胤似乎轻松点，那也是因为赵匡胤位高权重，早已是万人之上。
萧栖迟不像朱元璋那样寒微，却也没有赵匡胤的权势。所以他需要盟友和支持。
他干的这些事情，还真有点不好界定。他赢了，史书由他定，自然是开国皇帝，英明神武。要是他输了，那就是勾结外敌，在历史上遗臭万年也不为过。因为他带来的军队中有一支是北蛮骑兵，而武器大都来自西维的支持。
西维的王就是只老狐狸，萧栖迟现在想起他来都牙根痒痒——哪像北蛮人那么实诚，容易忽悠！他能跟西维谈成，其中鸾凤居功至伟。
鸾凤今年才十六，也不知看上萧栖迟哪点了，一颗春心化作一池春水，挽也挽不住。于是他就顺水推舟小小牺牲了一番色相，把鸾凤的各种示好一一收下，一副不主动，不拒绝的模样。同时心里也打定了不负责的主意。
鸾凤年纪小，以为萧栖迟这态度就是不讨厌自己。既然不讨厌，是不是就有点喜欢？于是脑补了一整出戏码，以为两人必定有情人终成眷属。
只有萧栖迟自己知道他这步棋走得多么精明，精明到连他自己都觉得无耻。
他知道以西维王的鸡贼断断不可能现在就把女儿许给自己——万一造反没成功呢？那西维和朝中关系不就彻底闹崩？但是西维王又不甘心一直矮人一头，年年纳贡，若是扶助萧栖迟上位，再许以公主，西维的地位定非昔日可比。
千算万算，却把自己给绕进去了。因为萧栖迟过河拆桥了。当日两人之间并未有任何约定，如今萧栖迟不娶，西维王还能咬他不成？况且他已是新帝，羽翼已成，根本不惧两国断交，甚至开战。
他与西维王之间的较量，本就是政客的虚与委蛇。所以，他丝毫不愧疚。但鸾凤，一腔真情却成为政治的牺牲品。萧栖迟觉得对不起她。
可那不是自己愿意为之拱手河山的人，再不忍，依然一边不忍着，一边伤害着。
新国甫立，不说百废待兴，却也是千头万绪。月上中天，萧栖迟仍在御书房里，听着廖公公呈报事情。
“今儿白日里礼部去沈府提亲，瞧沈老爷那意思，像是不太愿意。”
萧栖迟皱了皱眉，说道：“你明儿派人去礼部传我的话，立后一事昭告天下，立沈府长女沈江蓠为后。”他都当皇帝了，还不能娶一个称心如意的皇后来！
廖公公恭谨地应了是，又说道：“祁将军这些日子没进宫是叫家里给绊住了。宋老太爷到底没救过来，如今宋府正在举丧。再有，听说祁将军的夫人是宋老太爷的长孙女，她已经与祁将军形同陌路。”
萧栖迟相当诧异：“为何？”
廖公公有些为难，心道人家宋家是有名的忠臣，宋太老爷不惜血溅金殿，这宋夫人想来也是个刚烈之人。可这话不好对新帝说得太直白，于是婉转解释道：“宋老太爷过世，宋夫人急痛攻心之下，想是把火都撒在了祁将军身上。”
萧栖迟以手扶额，吩咐道：“给宋家送一副挽联，每年赏一份祭祀银子。”领不领在于宋家，但只要天下人皆知他做了这些便足够。
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祁年没想到，眼看造反成功了，接下来就是大展拳脚实现理想，没想到在自家夫人这里栽了一个大跟头。
战场归来，祁年兴冲冲回到家里——祈府上上下下本来都被近卫军抓了的，只是抓他们的恰好是早已倒戈的那拨，大军入城那日，他们便遭释放又回了府中。
大军、征战、被捕、遣回，宋辛夷的脸始终木然。当刀抵在身后时，她宁愿就此死去，也不想面对日后这个被天下人称为乱臣贼子的丈夫。
她一向以宋家家风为傲，虽是女子，她从不认为自己的气节逊任何男子半分。可是，她的丈夫，居然是一个谋逆之徒。
祁年归家之时，她见到的是一个满脸倦容，双眼却神采奕奕的人。这是她曾经下定决心要共偕白首的男人。她不忍心苛责他。可是他们俩已经站在道德两岸，各自为阵。
她说：“陛下他不是昏君。他不曾暴虐残忍，不曾浪费民力。你们的谋反，只为一己之私。你反了，哪怕你位极人臣，一人之下万人之上，可我永不承认。”
曾经很多次，祁年惹得宋辛夷发火。她总是气鼓鼓的样子，像一只行将炸开的包子，然后狠狠一拳砸在祁年身上。那拳头看上去虎虎生风，落下来却是轻飘飘。每到这时，祁年就会嬉皮笑脸说道：“老婆大人放为夫一马罢……”说着还会狗腿地帮宋辛夷左捶捶，右捏捏。
宋辛夷性子烈，又直接，但凡有了不高兴从不藏着掖着，一定要痛痛快快骂出来才好。骂完了，也就没事了。
这是第一次，他看到宋辛夷的愤怒如此冷静和克制。
祁年慌了。
后来，宋老太爷被人从金殿抬回宋府。宋辛夷得了消息赶回娘家，看见站在宋老太爷床边的祁年，从牙缝里迸出一个字：“滚！”
宋老太爷撞柱之时，祁年同在金殿。如今面对宋辛夷的哀痛，千军万马，寒光铁衣都未曾让他如此无措过。
因为对新朝的态度，宋府乱成了一锅粥。宋家四兄弟，大老爷和二老爷主张与新皇划清界限，兄弟们就此隐退。二老爷尤其激进，恨不能也以死明志。三老爷和四老爷态度比较和缓，认为没必要得罪现在的皇帝。
尤其是四老爷，对着大老爷拿祁年出来说事：“大哥的女婿都是一等一的功臣了，咱家想撇清也撇不清了罢。更何况我说句实在话，家里空有名声，却从未显赫过。依我说，倒不如趁着这时机，求一个远大前程，也是光耀门楣的事情……”
说时迟那时快，二老爷嗖一声冲上前，狠狠一拳揍得四老爷鼻血长流。
他捂着鼻子，指着二老爷，跳脚骂道：“老二！你狠！”骂着，就要往上扑。急得大老爷和三老爷赶忙从中解劝拉扯。
连丧事办得都不太平。
四老爷待祁年极为客气，还恭恭敬敬接了萧栖迟令人送的挽联。他刚收进去，那挽联便被宋辛夷一把扯烂了。
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沈江蓠得知宋太老爷离世，宋府举丧时，她已经搬回公主府。走的那日，沈由仪甚至没有出来送她，而是令人转了一句话：“你有何面目住在那里？”
从马车上下来，看着巍峨的公主府，说不愧疚是骗人的。这里是陛下赏赐给她的嫁妆，曾经也是她母亲的嫁妆。
若是母亲黄泉之下得知，自己不惜与父亲决裂，也要嫁给夺了江山之人，她是不是情愿没生过自己这个女儿？
她沈江蓠，是一个不忠不孝之人罢？
去探视宋辛夷时，沈江蓠是强打精神的。两人相对，皆是满腹心事，一脸愁容。宋辛夷叫人上了茶，便问道：“外面传说你要做皇后？”
沈江蓠点点头。
宋辛夷不可置信一般：“你答应了？他威胁你一家？”
“不曾。我是心甘情愿的。”
“为何？你不是这等贪恋荣华富贵之人！”
“我与他早就相识，也算私定过终身。”
宋辛夷完全难以消化沈江蓠说的这些：“你……你从前不是已经嫁人？你们什么时候相识？你可知道他谋反之事？”
“我们相识已经七八年，从前一直未说破。我并不知晓他会谋反。但如今他若愿娶，我便愿嫁。”
愤怒伤心到极致，宋辛夷只得连连冷笑：“你可记得，他谋的是你表兄的江山！……你也是，祁年也是，为什么偏偏是你们！我一直以为与你是志同道合，与祁年是难得有情郎……”
沈江蓠只觉得宋辛夷比沈由仪更让她难堪。因为她知道沈由仪的考量更多是从私利出发，而宋辛夷每一句，微言大义，让她的自私无所循形。
“为了这件事情，我父亲已经不再认我！”沈江蓠面上悲戚：“如果不是经过生离死别，如果不是为他有过刻骨担忧。我也想像你们一样骄傲……”
宋辛夷擦掉面上泪水，收起哀戚之色，轻轻念起了她与沈江蓠做闺中女儿时常念的那首词：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。”
那时，念着这几句，又欢喜，又害羞。
而今，昔日小女儿尽皆成为妇人。一个将儿女私情付之一炬，一个要为之众叛亲离在所不惜。
宋辛夷走至门边，叫来丫鬟，吩咐到：“取一坛酒来。”
待酒拿来，宋辛夷令丫鬟们都去外边守着。她关上门，与沈江蓠相坐对饮。
两个人都收了悲伤之色，先谈少时趣事。说起大闹西山寺，说起秦顾游和杜若蘅。酒光凛冽，芳香馥郁。别有情肠的人，越喝越伤神。
“若没有你，再无人能与我如此把酒言欢。”
“祁年如此做，自有他的抱负与雄心。你何苦逼他，也逼你自己？”
“人生在世，身而为男子，抱负不可少，节义又岂可失？你不用劝我。我既已嫁他，这一生自然都是祁家的人。他失去的忠诚节烈，我替他补回来。日后，我只求青灯古佛终老。”
酒香也遮掩不了的黯然。
月上中天，又逐渐落下。夜色由鸦黑至泛白，酒坛见底。
醉笑陪公三万场。痛饮从来有别肠。
这一夜，今生言尽于此。不说割席断交，只望从别后，各自珍重。金步摇随着轻巧步履，一步三摇。掠过女子鸦青鬓发，声音轻而软。
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婚期渐进。有谄媚之人上门讨好，亦有义士将那嘲讽诗词直接贴在公主府大门之上。
市井之中说得不留余地，果然是个无耻的窃国贼，娶个皇后竟是寡妇。
沈府回不去了，宋辛夷不再相见了，沈江蓠可以想象，还有多少曾经交好的世家女眷，在背地说她无情无义，不顾廉耻。
她背叛了她曾经属于的那个世界。那里曾是她的一部分，她亲手将这一部分割掉。尽管她知道，午夜梦回之时，这个伤口将一世伴随，鲜血淋漓。
其实没有人比她想得更透彻，更深远。
为了这一场奔赴，她割舍了家人、朋友，甚至还有最初的自己。当日重生而来，她告诉自己这一世要活得逍遥自在，要从心所欲。她做到了，她给自己谋了身份，谋了钱财，她手刃痛恨之人，她恣情肆意。
可是，机关算尽，却没算到这场突如其来的牵挂。
一个又一个惦念的夜晚，徘徊，思念，一腔心血熬一颗玲珑红豆。
一种相思，两处闲愁。她的每一寸心意都不是无意义的，因为她念的不是一个不回头的人。他们之间，有情有义。
他已经贵为皇帝，现在的她在他面前，除了二人情常，再无任何依靠。若有朝一日，他不再宠爱怜惜她，可以将她打入冷宫，甚至要了她的命。
她将毫无还手之力。
他去了一个只能让众人——包括她，仰望的地方，可是即使这样，她仍然愿意两手空空地陪伴着他。
帝王之爱，是一场自缚双手的缴械投降。
她将只靠他的情意存身。
她觉得值得一赌。
作者有话要说：其实我觉得，两个人之间不管有多深的感情，决定过一辈子都是一场赌博。堵得不仅仅只是感情，还有两个人的性格、经历、未来等等。
而孤注一掷，除了彼此什么都没有的感情是不健康的。
文中的奋不顾身只是沈江蓠的选择，对或者错，将来如何需要她自己经营，也需要她自己承担。
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