第八章：三月春暮风尘昏，倚长剑，听胡笳声歇刁斗远

    副题：夜潜金城探敌情

    三月春暮，白昼明显地长了许多；使团弟兄们清扫完战场，用过匈奴兵给造的饭，已是日薄崦嵫。.卫士们押着俘虏，趁天色将黑未黑，翻山越岭，往金城方向急赶。爬上道山梁，天幕暗黑下来，好在头顶现出半轮月牙，崎岖的山路便在这朦胧的月晕里灰蛇样从脚下逶迤开去。

    前方传来些许声响，越走越觉得似有万马在奔啸。“前面是黄河，我们快走出来了。”前面引路的甘屈罗让卫士跑来报告。“终于要走出这该死的山沟沟了！”有卫士小声嘀咕说。

    声响愈来愈大，竟致轰鸣。马队着实欢喜起来，更其加快了前行的步伐；再上山岗，眼前蓦地敞开一片台地！台地两丈来宽，向东斜展下去。走到台地边缘俯瞰，黑森森的深不见底，只有河水奔腾的隆隆响声；而湍流的巨响透出的凛凛寒意，也让人不敢久睹。张骞从台地边缘退后数步，对面望去，月光模糊地罩着一带远山，山前灯火辉煌，想必就是金城了。

    “金城！”山区夜晚气温陡降，甘屈罗不禁凉寒抖抖索索地说，“下去这个地方，往前去，渡口有，浮桥有，金城可以去。”张骞未及答话，两名派去探路的卫士跑过来禀报：通往金城的渡桥断了。“什么桥断了，到底怎么回事，说清楚些。”张瑾紧跟着叮问。“原先铺在渡桥上的木板都被撤走了，只有几根悬空的浮索，无法通行。”另名卫士补充说。“甘儿找俘虏问问，知道不知道这个情况。”张骞对立在身后的甘父说。

    甘父应了声诺，转身跑去，不一会儿，带来了个匈卒，边问边说：“渡桥上的木板确实是被驻守金城的匈兵撤走了。当初赦嗜利奉军臣单于令出城截堵汉使马队，为防人去城空遭到偷袭；也害怕错过汉使使团，让他们进入金城不好控制，便命金城监护使撤下桥板。这样，金城匈兵只要守住东、西两面关隘，汉使就进不去；进不了金城，西去的路被堵死，使团要么返回陇西，要么堵在山里被消灭。赦嗜利的布置可算缜密，至少目前就给马队带来了麻烦。”

    “这招真够损的。”张瑾咒了句，又问，“目前金城里共有多少匈奴铁甲？”“百来号人，督守关隘的五十多人，守卫匈奴监护使幕府的五十多人。”少年回答。张瑾目光转到张骞身上，意思是：怎么办？“到渡口看看吧。”张骞拨马和众人泼辣辣地向前驰去。

    跑下台地，跑上横在面前的东西大道，顺道折向西又跑了一阵，便是渡桥了。桥下不时有飞湍的河水溅上来，落在身上凉飕飕的。淡淡的月光下，可见透过河面雾岚缭绕穿伸到跟前的五根铁索，仿佛也经不住轰天啸鸣的喧噪，**裸、颤悠悠地飘荡着。

    “回去吧。”张骞凝望了半晌，大声对张瑾说，跨马默默地在前走着。黄河的啸声在身后渐走渐弱。离开大路拐上台地，张瑾终于忍不住问：“汉平，我们该怎么办，有主意吗？”

    张骞笑笑，说：“出京前，李广将军造访敝宅透露说，陛下召见他，是要他率军出上郡牵制匈奴，配合我们的西使行动。仲瑾看这样行不行，”张骞看了眼并辔的少年，沉吟着说，“眼下要先摸清金城卫戌的兵力部署，然后向李广将军借兵。金城是通往西域的要道，是西向的大门，必须占领它。”“汉平想派谁进去呢？”张瑾不自主地看了眼少年，问。“我去。让我进去摸摸情况。”少年自告奋勇。张骞犹豫着，没有马上表态。“可以考虑让甘儿去。他本就是匈人，在匈兵眼皮子下活动起来方便些。”张瑾首先亮明了观点。他知道，逢到这种时候，自己的态度必须坚决，既是给汉平以信心，又是给甘儿鼓劲打气。

    “以前我去过金城，也熟悉那里的环境。记得从刚才的渡桥口再往西走，下浅滩，应该另有渡口；也有船家，他们靠摆渡为生。我去找找，要是能找到渡船，就进城去。”为能征得义父允准，少年认真地讲出了他的想法。“回驻地带个通译，和王文英同去，毕竟金城是西羌部落的领地。”张骞下了决心，做出了安排。“诺，大人！”少年愉快地回答。

    返回营地，选定通译，张骞和张瑾、甘父、王文英等人细细地计议了一番。临行，张骞又拉住甘父密密地叮咛了一阵。甘父三人走下台地，走上官道，走进浅滩，已是子末，夜已经很深了。宽阔的河床里河水静静地淌着。天边的弯月似更明朗了些；月光泻在水上，粼粼荡漾着，似满天的星在闪烁。河岸边，浅滩里，有丛丛芦苇密布，有声声虫鸣和唱。少年顾不得欣赏这清丽夜景，聆听这天籁清音，加急地四处寻找渡船。

    “那里有户人家。”少年终于发现前方近岸有座房屋。待三人兴冲冲地走近细看，却是座空宅，徒有四壁，住户已迁走。文英出屋，沿石阶走去河岸，临水眺望，也即踅身回来，说：“河面上连个鬼影都没有。”“再往前走走吧，反正都已经来了。”少年鼓动说。

    三人迎着月牙又往前行，不时搜寻着河面，希望能发现只渡船。河水像驯服了的野马，又像倦极睡去的猛兽，温顺地卧展着它阔大的躯体，悄无声息。忽听文英喊：“甘儿快来看，那是什么！”少年紧走几步赶过去，顺着文英手指的方向望去，果然有只独篷船靠岸泊在水上！舱口立着个人，影影幢幢的。像是浪子找到了家，三人连激动带兴奋蹦跳着跑了过去。

    船头上站的，是个老艄公，戴顶破斗笠，披件烂单衣，瑟缩着，向这面张望着。“老人家！”文英热情地招呼着靠了上去。

    老人拿起了篙杆。

    “别，别走！”看到老艄公有离去的意思，文英止步，连连摆手。甘父也停在原地不敢动身。“我们是大汉西使，汉人！”通译帮着解释。

    老艄公这才松开持篙的手，向三人招了招。“从你们的装束上已经认出是汉军了，只是没搞清楚你们要干什么。”老艄公让三人坐进船舱，边划边说。“本能的自我防护的反应。”通译自添了句老人没说的话，三人释怀而笑。

    “盼你们汉军很久了。匈奴这帮畜牲，**掠杀，欺男霸女，干尽了坏事。这不，为严防张西使入城，他们又强行赶走了沿河所有渡船。”老艄公探着脑袋望望舱里。“那你*潢色小说 http://WWW.HXIAOSHUO.Net/duanpian/1.html老人家为什么不走呢？”少年往舱口移了移身子，望着艄公问。“我在这河道上生活了一辈子，走，走到哪儿去？再说，汉军要来，指不定就用着我呢，所以就偷偷地留下了。”“老人家真是有心啊。”少年感激地说。接着是一阵沉默。甘父三人也确实感到累了，各自靠着舱壁打起盹来。

    远方似乎有击柝声在飘忽着，又似乎没有。只听见舱外“哗哗”的艄公摇橹的声音，清新入耳。

    “咿哟嗨！嗬……”老艄公突然清了清嗓子，唱了起来。欢畅的音符和着泼洒的月光，在水面上跳跃着，舞荡着，少年疑心这美妙的旋律是老人对自己不屈生命的礼赞！生活的艰辛和重负，非但没有压跨这个老人，反而让他精神矍铄，仰天浩歌！少年领略到这茁壮的生命钢性的美，沉醉在艄公金属样铿锵的音律中。

    “老人唱得什么呀，只听嗨哟嗬的。”文英悄声问通译。“我也只是觉着韵律很美，没听清什么词儿。”通译正说着，外面歌声骤止，船猛地晃了晃，停了下来。

    “到岸了，孩子们！”老人在外面喊。

    甘父三人和老艄公拱手道别，上岸向着城内灯火通明处大步走去，身后传过老艄公热心的叮嘱：“路上小心！”

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