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正文 第2303章 寒流

作者:余人
    松江城,徐府。

    自从徐瑛被海瑞亲自解押赴京后,徐家的地位和声誉可谓是一落千丈,除了一帮百姓仍旧每日聚在门前讨还田产外,很多百姓对徐家选择敬而远之。

    二儿子徐琨被充军,三儿子被押解上京候审,而今仅仅剩下徐璠独善其身。只是很多人心里都十分清楚,徐璠亦不是什么好货色,前些年回到松江没少干仗势欺人等恶事。

    虽然徐阶总是给人一种和蔼可亲的形象,只是从他三个儿子的所做所为来看,已然不是什么善良之辈。

    时至十月底,天气已经渐渐转寒。

    徐阶的外面穿着一件厚实的棉袄,正悠哉优哉地坐在后花园的凉亭中品着茶,赏着前面那片盛开的菊花。

    原本他很享受如今的奢侈生活,只是随着徐瑛被下旨解押京城,心里便多了这么一桩心事,甚至好几次都从梦中惊醒。

    尽管京城有李春芳、张居正和刘体乾等人照拂,亦有徒子徒孙遍布朝野,但每每想到那小子就深感不安。

    若说这世间最捉摸不透的东西是什么,却不是这四季气候的变幻,而是那小子的阴谋诡计,那些令人心寒的算计。

    凭着自己的政治智慧和几十年的悉心经营,尤其跟山西帮等势力结盟,自己本该立于不败之地,甚至能够在朝堂上打下自己的烙印。

    只是因为那个小子的出现,让到自己的权力帝国一步步地瓦解,不仅断掉自己打造权力继承人的设想,而且逼得自己狼狈而逃。

    纵观自己整个政治生涯,原本一切算是顺风顺水。哪怕当年的外放亦不过一场小历练,但造化弄人,他在晚期竟然遇上了那个妖孽,进而几十年的努力化为泡影。

    如果那小子此次要揪着他徐家不放,哪怕有着李春芳和张居正等人的维护,恐怕事情会变得很是麻烦了。

    虽然经过自己的叮嘱和教导,加上京城方面有人庇护,徐瑛断然不可能被扣上毁堤淹田的罪名,但难保林晧然会扣上其他的罪名。

    正是如此,这些日子哪怕让他吃上龙肉亦会觉得没有滋味,总在担心那小子会给自己整出什么幺蛾子。

    “爹,你找我什么事呢?”身材高大的徐璠从院门那边大步走来,隔着老远便扯开嗓门大声询问道。

    历史总是惊人地相似。当年常伴在徐阶身边的是大儿子徐璠,现在徐阶辞官回到松江老家养老,结果二儿子徐琨在京城就被发配边疆,而三儿子徐瑛前阵子被海瑞解押赴京,如今又是剩下他们这一对父子。

    徐阶对自己的大儿子历来是左右看不惯,便是阴沉着脸地道:“你昨天出门了?”

    “对啊!整天呆在家里怪无聊的,陈毅说联合酒楼有一道新鲜的菜品不错,故而跟他一起前去尝一尝!”徐璠老实地点头回应,而后咽了咽吐沫道:“爹,还真不是我乱夸,那道粤菜的味道着实好吃!”

    “你将我的话当耳旁风了?我让你安分点,以后少出去给我惹事!”徐阶的脸色更显阴沉,便是直接训斥道。

    徐璠遭到训斥,当即便不乐意地嚷嚷道:“爹,我怎么惹事了?我只不过跟朋友出去吃顿饭,这犯哪门子律法了?再说了,惹事的是徐琨和徐瑛,我可以一直好端端的!”

    以前在京城被老爹一直看管着,前些年好不容易过几天的舒服日子,结果老爹辞官归来又将他管上了。

    特别是徐瑛此次出事后,更是将他这个仅剩的大儿子管控在家,甚至连门都不许他出去,故而他心里亦是有怨气。

    “你做的事情莫要以为我不知,当真以为事情没落到你头上便可以安心大吉了吗?”徐阶的态度不改,却是瞪着徐璠冷冷地道。

    徐璠自知自己确实做了一些见不得光的事,便是伸手抹了抹鼻子道:“爹,我都四十好几的人了,你也不能将我当小孩看管着啊!再说了,海阎王不是已经上京了吗?”

    “海瑞是上京不假,但王弘海还盯着我们家呢!你不要忘了,王弘海是林晧然的门生,当年王弘海下放在你的功劳!”徐阶的眼睛仍旧瞪着大儿子,显得十分认真地告诫道。

    徐璠想着王弘海跟林晧然的亲密关系,不由得停止摸鼻子的动作,便是认真地应承道:“爹,我知道了,我肯定不会主动招惹王弘海!”

    “以后没有我的允许,你不得出这踏出家门!”徐阶伸手端起桌面上的茶盏,却是制定一个规定道。

    徐璠有心想要抗议,只是看到老爹已然是主意已决,想着自己可以继续偷偷遛出来,便假意应承道:“孩儿遵命!”

    徐阶喝了一口茶水,抬头看着徐璠如此顺从自己,心里不由得微微感到宽慰。

    其实他这段时间亦有过反省,之所以徐琨和徐瑛先后出事,主要还是自己对徐琨和徐瑛过于溺爱。

    反而因为他对徐璠一直很严苛,徐璠虽然亦是做了不少恶事,但终归还是处在可控范围,而不像徐琨被判流放,徐瑛沾染上毁堤淹田的大罪。

    正是这时,管家匆匆走过来递上书信道:“老爷,京城来的书信!”

    徐阶的眼睛不由得一亮,当即急忙接过书信拆开。

    徐璠原本打算回自己的庭院继续喝酒,结果听到是京城方面的来信,不由得扭头朝着老爹手上的书信望过去。

    “邵……邵芳,这个猪头,我们徐家要完了!”

    徐阶看过书信所汇报的最新情况,整张脸刷地白了,整个人仿佛突然间苍老了十几岁地愤怒地喃喃道。

    本以为只要徐瑛咬着不认罪,这个事情能够平息下来。却不想邵芳竟然擅作主张,竟然是打起了平息徐瑛案子的旗号,这不是要将他们徐家推进火坑吗?

    更是让他想不到的是,高拱明明已经闲赋在家两年多,竟然能够抵挡得住权力的诱惑,这还是他所认识的高拱吗?

    “爹,怎么了?”徐璠看到老爹如此反应,不由得上前关切地询问道。

    徐阶的手脚已然冰冷,显得有气无力般地将手中的书信递给徐璠道:“你……看一看吧!”

    徐璠接过书信亦是好奇地查看,只是看到他爹竟然暗地里运作高拱复出,不由得扭头震惊地望向徐阶道:“爹,你难道不知高拱和林晧然是一伙的吗?为什么要做这个糊涂事,这不是授人以柄吗?”

    这……

    旁边的管家听到这番话,不由得担忧地望向有时候说话不经大脑的徐璠。

    徐阶很罕见地没有生气,却是瘫坐在椅子长叹了一声。

    他自然知道林晧然和高拱当年联盟,两人的关系亦算是不错。只是官场从来都没有交情,有的是赤裸裸的利益,交情在权势面前简直不值一提。

    就像严嵩一直待他其实不薄,两家更是结了亲。但是面对着仅有一张首辅宝座,他眼瞅着严嵩不肯挪窝,亦是从后面狠狠地刺了严嵩一刀。

    由于自己辞官归家已经一年有余,按说他们关系真的亲密的话,早就该向隆庆提议将高拱召回内阁。

    只是现实却是此事并没有人提起,却是继续将年仅五十四岁的高拱继续晾在河南,这已然是林晧然不想让高拱复出。

    正是如此,他才制定了帮助高拱起复的方案,从而推动高拱跟林晧然分庭抗礼,却不想事情似乎跟自己所设想的不一样。

    徐阶的脸上浮起苦涩之色,面对着徐璠的质问,却是不知道该怎么向徐璠解释是他将事情想复杂了。

    却不知是林晧然抓了高拱什么把柄,还是高拱压根不是醉心于权力的人,所以高拱此次选择趁机捅了他这一刀。

    “爹,现在该如何是好?”徐璠看着不吭声的徐阶,却是知道再深究亦是无济于事,便是进行询问道。

    徐阶的眼珠子转向北方的天空,却是带着最后一丝寄托道:“终究是我扶他上位的,他怎么都该念点旧情,不该对我徐家赶尽杀绝才是!”

    如果没有邵芳生起的枝节,事情已然有更大的回旋余地,甚至可以让徐瑛无罪释放。

    只是现在经邵芳这么画蛇添足,加上他此次染上了勾结内官的重大嫌疑,这一顿揍已然是逃不掉了。

    现在只能寄望于隆庆能够念自己当年的“从龙之功”,且在遗诏上出了力,隆庆因念旧情而轻罚他徐家。

    这一消息宛如是南下的北风般,却是给徐家带来了一场寒流。

    时至十一月,京城平添了几分寒意。

    得益于林平常向京城百姓推出了蜂窝煤,却是让很多京城百姓的生热成本大大地下降,故而亦是不畏寒冬。

    随着这一届内阁推行轻赋税和重工商的政策,而今京城的面貌得到了明显的改变,很多百姓都感受到日子在慢慢地变好。

    得知徐瑛终于被押解到京城后,特别这个事情还被《顺天日报》刊登出来,当即便引起了京城百姓的广泛关注。

    “如此歹毒之人,当处极刑!”

    “此事要判下来,恐怕亦是不易啊!”

    “若是有人还胆敢包庇这个恶人,老子第一个不同意!”

    “林阁老担任顺天府尹之时便有青天之名,我相信他会为淹死的上百名白鹤村民讨还公道!”

    ……

    随着事情传出,酒楼和茶馆对于徐瑛的案子亦是纷纷谈论起来,很多人已然是将希望寄托在林晧然身上。

    且不说在官场的声望如何,而今林晧然在民间拥有着无与伦比的声望,很多百姓都拥戴着这位自雷州知府时起便为民请命的相爷。

    京城,刑部衙门。

    由于案子牵涉甚大,故而举行最高规格的三司会审,而今三司最高长官分别是刑部尚书刘体乾、左都御史汪柏和大理寺卿徐贡元。

    刘体乾是北系官员,早在担任通政使时便已经彻底投靠徐党,便是得到徐党和山西帮的资源才得以坐上刑部尚书的宝座。

    徐贡元是南直隶人士,嘉靖二十年进士,初授户部主事,而由户部郎中出知德安知府,累官至大理寺卿。

    早前徐阶之所以会自信满满,正是因为刑部尚书是刘体乾,而大理寺卿是徐贡元,得到他恩惠的刘休乾和徐贡元自然是包庇自己儿子。

    随着海瑞将人送到刑部衙门大牢,三人便是一起提审了徐瑛和徐光年。

    虽然徐光年一口咬定是受徐瑛指使,但徐瑛却指责徐光年是因私怨栽赃报复,让这个案子很快陷入了僵局。

    面对这个双方各持一词的局面,刘体乾便是一拍惊堂木,让这个被外界极度关注的案子草草休堂。

    汪柏将刘体乾的做派看在眼里,只是并没有多说什么。

    刘体乾看着徐瑛和徐光年被带下去,显得假惺惺般地询问道:“汪总宪、徐寺卿,依你们两人来看,徐瑛是否指使徐光年毁堤淹田呢?”

    “此事时隔已久,调查起来十分困难!只是徐光年没有凭据,仅靠一面之词,却是不能判决徐瑛指使徐光年毁堤淹田!”徐贡元虽然有清名,但亦是维护徐家道。

    刘体乾的心里暗自一喜,便是扭头望向一直默不作声的汪柏道:“汪总宪,却不知你怎么看呢?”

    “刘尚书,这审案重在一个审字!刚刚徐瑛缄口否认,你却是连他的指头都没有动,如何能得知真相?”汪柏直接拉起脸,显得有所不满地道。

    尽管他早已经猜到刘体乾会向着徐家,只是这种如同过家家的审案方式,当真是要将他当成白痴了。

    只是他心里却是不明白,明明徐家已经失势,而今的山西帮更是名存实亡,却不知刘休乾为何还要如此庇护徐家。

    刘体乾并没有说话,便是给徐贡元使了一个眼色,徐贡元当即便心领神会地道:“汪总宪,徐瑛本是朝廷的命员,又是徐阁老的儿子,对他动用刑具不合适吧?”

    “呵呵……白鹤村几十条人命被洪水所淹死,难道咱们不该给他们交待吗?”汪柏听到这个论调,当即便是反问道。

    这……

    徐贡元听着汪柏说得同样有道理,不由得为难地望向了刘体乾。

    “汪总宪,此中之事牵连甚大,咱们亦不晓得圣意如何!且容我先将此案情上禀,而后再行定夺!”刘体乾却是早在计划,当即便是表态道。

    汪柏的眉头微微蹙起,亦是不确实刘体乾是要包庇徐家,还是想要先探一探上头的口风,故而亦是不再吭声。

    其实这个案子倒亦是复杂,徐光年和徐瑛各持一词,若不是徐瑛主动招认,还真得要像林晧然这种具有审案智慧的人才能揭开其中的真相。

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