战斗终于结束，猎户和民兵正在收押最后幸存的强盗。m4xs.com王玄站在坡上，拄着剑看着路上和村中燃烧的尸体。这些曾经的强盗此时已是通体焦黑，不似人形，却保留着死时的模样——尽管焦黑的外表进行了些微的画面处理。王玄一看身旁的人，小雯、安娜和朔夜都十分沉默——也许有些释然，也许有些沉重，但都没有多少胜利的振奋和喜悦。几位好友啧啧的摇摇头，巴也煞有介事的一叹，瘪了瘪嘴无奈的一笑——大家都十分严肃。

    民兵队长走上山坡，说道：“结果比我预计的要好，村子没有什么伤亡，也没有多少损毁。只是灭火工作有些麻烦，好在我们村子就在河边……”

    他说着，又回头一看村子那边，又看向王玄，“还有二十来个活着的强盗，要怎么处置呢？”

    “二十多个强盗，不可能放走，也不可能留着，随你们处置吧。”

    王玄淡定的说，收起长剑向村子走去。

    先前被俘的强盗斥候，现在终于得以一见天光。他被两个民兵押着走出阴暗的房间，看见村子里已是一片狼藉，还有一群曾经的同伙列着长队被押到河边。民兵推了他一下，喝道：“看见没，感谢自己的好运气吧。”

    他穿上普通的布衣，带上他的短剑和随身物品，骑着一匹原本属于石堡强盗的驽马，茫然的晃出村子大门。日头西斜，已是下午。他回头一看，村门已经紧闭，民兵队长和王玄站在墙上，意味深长的看着他。

    相比之下，刚刚被俘的二十多个强盗就没这么好运了。他们被押到溪旁空地，那里有一把石凳搁在岸边的浅水中。第一个强盗被押到水边，被摁着跪倒在石凳前。他的脸贴在冷冰冰的石头上，身体开始哆嗦起来——不是因为冷，而是因为预见了自己的命运。他看见队长扛着一把古朴的双手战斧，走到一旁说道：“你知道你犯了什么错，你曾经有无数次机会回头，但你执迷不悟。先祖、众灵和众神决定结束你的罪恶和悔恨，去天上接受众神的仁慈吧。”

    说罢，他举起战斧。www.83kxs.com冰冷的黑色铁斧落下，咔嚓一声，一颗人头滚进了水中，随着水流向着遥远的下游而去。

    队长将战斧交给了一个猎户，每处决一个强盗，就会换一人来执行下一次。

    “这是我们崇尚的一种规矩，如果我们真的想要一个人死，就决不能借他人之手，或借助暗杀或毒药。如果想要一个人死，就要亲自动手，看着他的脸和眼睛杀死他，这样才能对一切了然于心。”

    队长又说道，有些出神的微微一笑。他把战斧在溪水中洗净，扛在怀里走到王玄等人跟前。村民们正在卖力的收拾狼藉的村子，强盗们的无头尸体堆在溪水边。待村子初步恢复之后，村民就会用现场余下的木材、干草和燃料，在溪水上堆起一片柴垛，把强盗的尸体在河上焚化。

    “这把战斧……曾经随我的祖先到处征战和冒险，是他的一位友人在大陆东境的大山之东，遥远古国的大荒中，一处古迹里发现的古代利器。从那之后，这把战斧就随着我的家族流传下来，到我祖辈时，便是守卫溪木村秩序的保障。”

    “在这样的山村维持秩序，大概不是一件容易的事情。”王玄一笑道。

    “说容易也难，说难也容易。除了这些强盗，我们这里其实很少发生什么纠纷，但是一旦有纠纷，可是很难解决的。”队长也意味深长的一笑。王玄又道：“不过，等我们剿灭了石堡，那么至少在一段时间内，不会再有强盗为难你们了。”

    “是的，所以……这把战斧就送给你们吧。打败了这些强盗之后，我也用不着了，就让你们带着它去剿灭石堡吧。”

    队长郑重的说，把战斧捧在身前。王玄有些惊讶的一耸眉头，看向身边的好友们，大家也都面面相觑。

    “其实我也不太用得上……”王玄礼貌的微微一笑，也有些意味深长，“这战斧对你们来说也很珍贵，其实真的没有必要。”

    “等你们打下石堡之后，你们和我们一起，会被这里的人们记述在歌谣和故事里，这还不够吗？”队长又语重心长道。王玄笑了笑，大家似乎都有些触动。他回头看了一眼格拉柴尔德等人，其中有一位使双手剑的战士。他又道：“我虽然用不上，但我们当中有人还是用得上的……”

    格拉柴尔德心领神会，也看向那位双手剑战士。大家也都笑了起来，没有表示异议。格拉柴尔德向那人道：“小莫。”

    那位敦实魁梧的战士挠了挠头，茫然又拘谨的笑了笑。格拉柴尔德又道：“害羞个啥，这是任务奖励啊。完成最后一步之后，这斧头就会正式属于你了。”

    在大家的起哄和撺掇声中，小莫从队长手中接过了战斧。

    众人又回到酒馆。一场大战之后，许多村民还未从避难处返回，酒馆里一片幽静。温柔的天光从窗外洒入，窗前一片氤氲明媚。王玄坐在桌旁，说道：“围攻失败的消息，大概晚上就能传回石堡。而此时守卫石堡的只剩下几十人，我认为我们要一鼓作气，趁石堡还没有做好准备，就在今晚进攻。”

    战友们和队长都交换了一下眼神，似乎并不出奇，但也有些怀疑。队长说道：“石堡是一座真正的要塞和城堡，如果没有相应的兵力和工具，那么哪怕对方只有几十人的兵力，我们也无法拿下。”

    “不论如何，我们要未雨绸缪，先拿石堡的图纸来看看吧。”王玄又道。老板娘抱来了一叠羊皮纸卷，摊开在长桌上，其中一张便是石堡的总平图。

    从图上看去，石堡方方正正，四面环水，坐西朝东，分为外院和中庭。一圈围墙建立在小丘的边缘，便是外墙。围墙上的女墙后是一道平台，以供瞭望和防御。一条坡道从小丘西面和西侧外墙下经过，从石堡大门通向平阔的山顶。山顶之上便是中庭，紧邻石堡东侧外墙，内里是一栋塔楼。塔楼耸立在石堡东侧边缘，坐于高墙和一片石砌裙楼上，向东便可临望湖水。塔楼之下、石堡的东侧便是临水的陡坡，坡较高而且无法攀爬。但在塔楼裙楼的一侧，有一道后门通向石堡东墙外的小花园，有一条石阶通向水边的码头。而在石堡城下还有一片村舍，环绕着护城河，却早已荒废。

    队长简单一番讲解，又指向城墙说道：“对于我们来说，石堡确实坚固，强攻城门是绝对不可行的，除非瀑布关派兵来攻打。但是，石堡正面的城墙上有一道缺口，是以前的大战中留下的。石堡的‘男爵’似乎认为这里没人能奈何得了他，因此这道缺口也从未修补，加上年久失修，缺口反而还坍塌了。”

    “‘男爵’？”

    “是的，石堡的主人自称男爵。不过嘛……如果真的把他认作是男爵，那么石堡的规模和他治下的土地倒也对得起这个头衔。像这样的领主，其实整个北方群岛上到处都是。他们原本不过就是一群残兵或强盗的首领，占山为王，自封领主。有的人金盆洗手，接受阿尔弗雷德大王的加封，就摇身一变成了真的男爵。然后再接受教廷的洗礼和帝国的加封，就真的被整个大陆看作是贵族。”

    队长讽刺的一笑。王玄也打趣道：“这么说，其实我也是个帝国的男爵。”

    队长又感慨的一叹，继续道：“但是这个‘男爵’比较特殊，他不屑于阿尔弗雷德大王的承认，也不屑于帝国和教廷的承认。因此，他也不像其他的同行们那样，在自封之后就变得收敛一些。”

    “因为他的背后靠山是威海姆和北方部落联盟。就算他想，他也不能接受萨克森国或帝国的册封，否则威海姆就会先下手灭掉他。”王玄又道。

    “总之……如果我们能把石堡攻打下来，那么这一带土地就可以从威海姆的手下解放了。虽然瀑布关的帝**团无法随意调动，但威海姆的兵力一样也不敢出动。帝**团在瀑布关的兵力其实是充足的，只不过因为攻打威海姆的代价太高，再加上帝国本土也不提供什么支持，因此两方一直僵持不下。”

    “所以，一旦威海姆失去石堡，它是无法再派出足够兵力来收复的。”王玄一点头，沉声道，“那么，我们还在等什么呢？既然石堡的城墙上有个缺口，那我们就有机会，而今晚就是最大的机会。”

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