诗曰：

    人生难称意，挥刀鸣不平。

    英雄侠胆烈，岂无儿女情？

    吞吐风云志，耿耿报国心。

    漫漫江湖路，当歌载酒行。

    如今且说萧爻刚奔出屋子，只见嫣儿倏地跃上屋顶，与她的姑姑——催命婆婆并肩奔行。两人在屋顶上纵跃疾驰，犹如两道影子，只在瓦片上轻轻一点，便已跃出数丈，脚下没发出半点声响。此等轻功，当真罕见。两人却是往东南方而去。

    萧爻喊道：“嫣、、、、、、嫣姑娘，你与扶桑人有没有关系？”说话之间，萧爻略一提气，足尖一点，已跃上屋顶。立即使出龙象心法里的轻功，向嫣儿姑娘与催命婆婆追去。

    他听得催命婆婆呼喊那黑衣女子为嫣儿，嫣儿姑娘叫催命婆婆为姑姑。催命婆婆是嫣儿姑娘的长辈，催命婆婆叫她嫣儿，自是顺乎其当的。到自己这里，却不能以长辈身份自居，也跟着叫她嫣儿。但又不知道她的真实姓名，只好叫她嫣姑娘，权且当作暂时的称谓。

    萧爻一面追，一面喊道：“嫣姑娘，你与扶桑人到底有没有关系？你的手上为什么会有扶桑太刀？”萧爻越追越快，他相信，他的呼喊，嫣儿姑娘是听到的，但她却不肯回头回答自己。跟着催命婆婆，全力向东南方疾行。

    萧爻眼见离二人已越来越近，只听得催命婆婆边行边问道：“嫣儿，此人是谁？”嫣儿姑娘道：“我也不认识。我到饭馆的时候，他就已先我而到。他差点坏了我的大事。”

    催命婆婆问道：“你跟他交过手了？”

    嫣儿姑娘道：“交过了，我没看出他用的是什么武功，但他的轻功倒是很高明。”萧爻距二人已不过五丈，二人的对话，萧爻一字不漏地听到了。

    萧爻便接口道：“你的刀法也挺狠辣的，你到底跟扶桑人有没有关系？你的姑姑是扶桑人还是中原汉人？你手上的扶桑太刀是怎么得来的？”他一连问了几件事，但脚步却仍然行得极快。

    那二人没有再说话。忽然，二人跃下屋顶，往一片大松林里窜去。萧爻跟着下了屋顶，到了平地上，又追了一段，与那二人越来越近。萧爻猛一提气，霎时间，真气奔腾流动。几个起落，从二人身旁绕上前去，竟超过了那二人三丈多。萧爻才转身，凝望着二人。

    那二人仿佛是吃了一惊，都停了下来。

    萧爻看着嫣儿姑娘身旁站着的人，那位催命婆婆——嫣儿的姑姑，脸上带着一张面具，如同鬼脸。她全身穿着白衣，胜似白雪，猛然间，萧爻回想起在牧野之上遇到那个假扮鬼魂的人。萧爻记得，那假扮鬼魂的人的脸上与催命婆婆脸上戴的面具是一样的，同样是一身白衣。心中便想：“两个人是同一个人。”萧爻将她当作了牧野上那假扮鬼魂的人，这次遇见，就是第二次了，虽对她半点也不了解，却也没什么陌生感。

    催命婆婆向萧爻凝视了一会儿。问道：“你是谁？”

    萧爻行了个礼。道：“在下萧爻，见过前辈。”

    催命婆婆似乎抖了一下，立即又镇定下来，仍凝视着萧爻。问道：“哪个萧？哪个爻？”从语气中听来，她似乎有些激动。

    萧爻微觉诧异，这是有人第一次问自己的名号问得如此细致。道：“草肃萧，爻是爻辞的爻，卦爻的爻。”

    萧爻说话的时候，仍在看着催命婆婆。从她面具上的眼孔中看去，有那么一瞬间，仿佛看到她眼中闪过一点泪花，飘过一丝喜色。但立刻就消失不见。

    萧爻对此十分不解，因消失得太快，不敢确定在她眼中看到的泪花是不是真的。

    嫣儿却道：“你追我们做什么？”萧爻的目光回到嫣儿身上，从她眼神中，看到了她眼神里的怒气。显然她对自己余怒未消。

    萧爻抱拳行礼。恭恭敬敬地道：“在下并非有意冒犯，实是心头有一件大疑问，与在下关系甚重，欲待向姑娘请教，这才尾随而来。”

    催命婆婆问道：“你要问什么？”萧爻听得她语气和蔼，这一问句，问得颇为关切，心中微微漾起了一丝温馨之感。

    萧爻甚觉奇怪，那姚文定见到催命婆婆，被她吓得半死，怎地自己见到她，非但不觉得害怕，反而心怀温暖。萧爻仍将她当作牧野上那假扮鬼魂的人。回道：“在下想问嫣儿姑娘，她手上的太刀是怎么得来的？她是否认识扶桑人？”

    嫣儿从衣襟中扯出刀来，她先前给姚文定送催命符，萧爻从中搅和，差点坏了她的事。见到萧爻，又激起了她的恼怒。但见姑姑对萧爻颇为客气，也只好将恼恨略加收敛，将刀微微一晃。道：“这是太刀吗？你凭什么说它是太刀？”

    萧爻道：“姚文定说的。”

    嫣儿道：“他说是太刀，你就信了？”

    萧爻道：“他是金刀门的二当家，他能鉴别刀刃。他说这是太刀，必定不会假。”

    嫣儿道：“你就相信了他的话吗？”

    萧爻道：“我想他没有理由骗我。”

    嫣儿冷笑道：“骗人需要理由吗？”

    萧爻怔了一怔。嫣儿又道：“你这么相信他，他叫你自杀，你干不干？”

    萧爻觉得她对自己成见颇深，跟她打嘴仗，是问不到正经事的。又双手一抱拳，神色恭敬地道：“还请嫣儿姑娘见告，你是不是认识扶桑人？”

    嫣儿却道：“姑姑，你看那边，起揽了，船要走了。”

    萧爻转过头，顺着她的目光看去，只见前方三十丈外，是一条白茫茫的大江。江岸边泊着一艘船，船主人正在收揽，眼看就将抛锚起航。

    萧爻很快意识到，她们将要渡江。可是他的脑袋里满是疑团，而这些疑团，只能问过嫣儿后，才能一一得解。萧爻下意识地觉得，从嫣儿口中，或可查出杀父仇人的讯息。倘若不及时追问，嫣儿和催命婆婆一走，此后还能否相见，要打上一个大大的问号。就算见到，嫣儿也未必就肯回答自己的疑问。当真是机不可失，失不再来。

    见那二人举步欲行，萧爻揉身直进，拦在二人身前。抱拳道：“嫣儿姑娘，你到底是不是认识扶桑人？还请你告诉我吧。因为这事对我十分重要。”

    嫣儿和催命婆婆给他拦住，又停了下来。嫣儿道：“对你重要，那也是你的事，与我可不相干。快让开，船要起航了。”

    萧爻道：“你只要回答了我的几个问题，我立刻让出路来，绝不阻拦。”又道：“你是不是认识扶桑人，你认识的扶桑人叫什么名字？他们住在何处？”

    嫣儿道：“抱歉得很了，你问的这些，我真是不知道。不是我故意隐瞒，实是我一无所知，回答不了。而这件事既然对你十分重要，你为什么不亲自查探？经自己亲手查探得来的，一定比别人说的更真实可信。”

    萧爻看着嫣儿，但觉得她说的话句句在理。

    嫣儿又道：“再说，我跟你认识了吗？我是你的什么人？你如何就能轻易相信我的话？万一我是说慌骗你呢，不是对你没有半点帮助，还会害你多绕弯路吗？我若是说谎骗你，而你又相信了。你那时处处遭受挫折，你岂不是会恨死我了？”

    这些话，一句句刺中了萧爻的心窝。一股强烈的挫败感瞬间袭上萧爻的心头。萧爻不由得心中想道：“是啊，她说得没错。人家跟你有什么关系了？你这么追问一个毫不相干的人，难道就能问出实情来了？”

    催命婆婆和嫣儿绕过萧爻，往江边快步行去。

    萧爻再无理由阻拦二人，站在当地，眼神空泛，半晌没回过味来。只听得嫣儿姑娘搭船的声音从江边传了过来：“船家，请等一等。”船家道：“你两位，赶得好及时，争些儿就没船坐了。我只消一扬帆，眨个眼皮就克（去）二十里远了。”

    萧爻又听得嫣儿的声音说道：“那是，那是，幸好赶上了。”萧爻没回头看，但听得两人像是上了行船。

    船家道：“你两位，敢细（是）要克（去）杭州否？敢细（是）要克（去）苏州否？”夹杂着十分重的乡音。

    萧爻只想再听听嫣儿姑娘温婉的话语。果然又听得她的声音从江边传了过来：“我们去杭州。多少钱？”这话倒说得很干脆。

    船家又道：“要细克苏州，得收你每人二十两银子，我先说过哈，我细嫑支票的，只要现银。克杭州嘛，倒是顺风顺水，但也要你每人十五两现银才克得。嫑说我细搞敲诈，我送谁都细这个价位的。”

    萧爻又听得嫣儿的声音说道：“给你。”想是她正在付钱。又听得船家说道：“哎！多了，多了。等我给你找零钱。”

    嫣儿道：“不消找了，多的你拿去卖酒喝吧。”

    船家道：“多谢好心的姑娘，好心的姑娘要嫁个好心的郎君。”

    萧爻心中仿佛被人猛地捶了一拳，怦然一动，随即转头看去。只见小船已经起航，他快速奔到江边，眺望着那艘小船。见那小船荡着悠悠江水渐行渐远，船身越变越小，只剩下一点灰色的影子。他极目远望，双眼始终不忍离开小船。再过得一会儿，连那点影子也瞧不见了。他仍站在江边，守望着不肯离去。

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