萧爻先行，泰岳四侠随后追赶，五人离开了李家大院。m4xs.com只一盏茶的功夫，五人便去得没了踪迹。

    天已大亮，李家大院正房的大火渐渐熄灭。泰岳四侠这四个捣蛋恶作之人离去之后，大院里顿时冷清下来。

    邵环山这才得空，问起大院起火之因。药罐子将花添骄和武钏来李家大院的事简略陈诉了一番。又道“小姐心地善良，但太过单纯，想着那二人奔波辛劳，发好心留他二人宿歇，哪想到那两个猪狗竟然起歹心要加害小姐。哎！这世上好人常常会变坏，但坏人绝不会变成好人，对恶人千万不能怜悯。”

    邵环山低声问道“前辈，小姐可曾遭了毒手？”

    药罐子道“幸亏我及时赶回来，又得萧少侠出手相助，将那二人赶跑了，小姐只受了一场虚惊。我们家小姐自小长到这么大，哪受过这等屈辱？下个月初八，我们会去秋暝居找慕容扫北评理。”

    邵环山道“慕容扫北向以侠士道自居，近年来在江湖上闯下了极大的名头，想不到他手下的徒弟竟如此卑鄙龌蹉。药前辈，邵某多受李家厚恩，下个月初八，前辈去秋暝居找慕容扫北时，请带上晚辈。”

    药罐子道“好啊，得邵公子这一强援，再加上萧公子，我们足可与秋暝居扳扳手腕了。”

    萧茹芸忽道“我哥也要参与这事吗？”

    药罐子向萧茹芸看了一眼，问道“你是萧爻的妹妹？”

    萧茹芸道“是啊，如假包换。药阿姨，你说我哥会和你们一起去秋暝居找慕容扫北评理，这是真的吗？”

    药罐子缓缓说道“萧公子先前已答应过老身，以萧公子的为人，他绝不会言而无信的。”对萧爻会去秋暝居这事，药罐子似乎把握十足。

    萧茹芸道“嗯，我哥向来言出如山。他既说过要去，就一定会去的。哎！可他为何要跟那四个老鬼先走了呢？也不等着我们一起去，真是的。”

    药罐子听她说到四个老鬼，自然而然地想到了泰岳四侠，微微一笑。道“只要萧公子答应会去，我们就不必担心。到时候，我们再设法与他联络。”

    萧茹芸道“也只能如此了。我们快去看看李姑娘吧，来了这么久，也没去问候她这个正主，可真够失礼的。”三人一道走进屋子里，去看望李药香。

    李药香这时已清醒了，但她发生了这种事，心中说不出的委屈耻辱。因此，一直坐在屋中，并未出来。直到萧茹芸等人进屋之后，她才起身迎接。

    萧茹芸见她双眼红肿，定是伤心已极。说了不少安慰她的话，为她舒散心情。四人在李家大院住了下来，一边修理残破的墙垣，一边准备着四月初八去秋暝居讨回公道的事。

    李药香虽受了这番屈辱，但好在名节未失。萧茹芸时常陪她解闷，又听得又去秋暝成问罪，心情方始渐渐回转。重操旧业，依旧行医济民。

    邵环山先时被司空贤囚禁，后得萧爻救出。其后便与萧茹芸一同闯荡江湖，邵环山既感激萧爻相救之德，对萧茹芸就倍加关照。虽然不再是威震江湖的漕帮二当家，没了以前的威风。但他心仪萧茹芸已久，此时得佳人为伴，享受到生平从来未有过温柔旖旎。在李家大院里，虽然没大事可干，但与萧茹芸的感情越来越厚，却也感到十分充实。

    邵环山与萧茹芸相处得久了，所谈之事也多了，不但了解到了萧茹芸的身世，而且也得知了二十五年前萧中泰被柳生十二郎害死的事。他感激萧爻，关心萧茹芸，于是对他兄妹二人的大仇人也很上心。时不时地便会与萧茹芸谈论寻找仇人报仇这事。

    李药香所居那个大院子，坐落于镇江边金山脚下。萧爻本不识路，他想甩脱泰岳四侠奔出李家大院后，不走大道，只捡荒僻路径奔行。先时还能听到泰岳四侠吵嚷的声音，奔出百余里路程后，那四人竟被他甩在了大后方。没再只到四人的说话声，萧爻收回真气，缓缓而行。

    萧爻一路飞奔，到这时才得歇息，不觉已是晌午。此时正当三月交四月的时节，春光怡丽，秀美怡人。江南水乡随处可见烟柳画桥，莺莺燕燕飞驰于桥头柳叶之间，行人往来于红花绿柳之中，当真如在画中行。

    萧爻放缓脚步走了好一会儿，也没听到泰岳四侠的声音，终于放下心来。见春光正好，不禁胸怀大畅。

    萧爻赏玩着四面的风物，见景物优佳，心中大赞。远远望见前方一个三岔路口处，立着一根木杆，木杆上方挑出一面旗子，旗子呈三角形状，旗面上写着个大大的朱红色的‘茶’字。旗子新制不久，迎风招展，显得格外惹眼。

    木杆侧面，搭建着一个绿竹大敞篷，这是路边的茶肆。又见大敞篷里，坐有十来个人。六名身穿土色衣裳男女，占了一桌。想是当地劳作的村夫农妇，来此饮茶解暑。

    萧爻走了半天，正感口渴。自语说道“不如去茶亭里，买碗茶喝，正好歇歇脚，也便消除疲劳。”走进敞篷里，寻了个遮荫的位置，坐了下来。

    邻桌上，一个青衫少女忽然向萧爻看了过来。那女子看到萧爻，‘嗤’的笑了一声，便转过头去。萧爻回头看去，却见领桌坐着四名青衫少女。四人的腰间都佩戴着短剑，正在低头吃东西。

    萧爻一时也没在意，向四面一望，却见那茶博士在给另一桌的人送茶。萧爻向茶博士看去，见那茶博士身着一套灰色粗布衣裳，长了一张诚实憨厚的脸，额上已生了皱纹，年纪该在五十以上。那茶博士送了一壶茶后，便绕到萧爻的座前。问道“客官喝什么茶？”

    萧爻不识茶名，又不好称呼他。反问道“有什么茶？”那茶博士说道“有大红袍、西湖龙井、毛尖、茉莉花茶、铁观音，全是好茶。”

    萧爻竖着耳朵听着，他记性本来就好。听了一遍后，已记住了茶名。便说道“大红袍，一碗大红袍。”茶博士说道“本亭的规矩，茶不说碗，都说壶。”萧爻说道“那就一壶大红袍。”茶博士向伙房那边喊道“大红袍一壶！”伙房那边自有人应了一声，不久便会煮茶送来。

    茶博士又问道“客官，还要点别的吗？”萧爻问道“还有什么？”茶博士道“此亭除了泡茶，还卖破沙包。专供过往客商饮食。一来解渴，二来饱肚。”萧爻心道“破沙包？沙包破了，还怎么吃？”却说道“那就两斤破沙包。”

    茶博士说道“本亭的规矩，沙包不说斤，都说个。”萧爻呆了一呆，心道“他奶奶的，一个小小的茶亭，还讲究这些臭规矩。”又问道“破沙包有多大？”

    茶博士说道“大概有拳头这般大小。”

    萧爻问道“你平时吃几个能饱。”茶博士道“这个，要看情况而定。如果不是很饿的话，吃一个管饱。要是有三分饿了，便要吃三个，才能吃得饱。要是都饿得很了，那就要七个才能吃饱。如果是隔了一顿，没吃过东西的，那要吃十五个才能饱。要是隔了一天，没吃过东西，那要吃三十个才能饱。要是隔了三天三夜，无水米进肚的，吃八个就能饱。”

    萧爻一直耐心的听着。奇怪的问道“隔了三天没吃过东西。应该吃得更多，怎么八个就饱了？”

    茶博士说道“因为隔了三天后，已经饿过头了。食量反而要下降，所以八个就能饱。”

    萧爻想了想。说道“好像是这么个道理。”茶博士又说道“不过，话说回来，每个人的食量各不相同。若是行伍出身的军士，常常打熬身体，食量较大，一顿吃五六十个，也很常见。要是那等身量娇弱的小家碧玉，能吃完一个，那就不错啦。不过，话再说回来，若是小家碧玉，秀户小姐，便不会在江湖上奔波，就不会来这种地方。因此，是一个也吃不上的。”

    萧爻听他说到什么小家碧玉，秀户小姐，便朝那几个女子看去。心道“这四个女子，腰悬佩剑，算是江湖中人，既是江湖中人，便算不得是小家碧玉了。”茶博士问道“客官，要吃多少？”

    萧爻回过神来。说道“就我现在的情况来看，我估摸着是饿得很了。方才听你说过，你饿得很的时候，吃七个能饱。我只怕要吃十个才能饱。不过，话说回来，每个人不但食量不尽相同，就连脾胃也大相径庭。我得先尝尝那破沙包合不合我的脾胃，要是合了我的脾胃，说不定我吃完十个后，还想再添几个。要是不合我的脾胃呢，说不定我一个也吃不下了。因此，来一个破沙包。”

    萧爻说话间，有意无意地向领桌的四名女子瞧去。正好有一少女向他看来，四目相对，萧爻双眼一亮。心中暗赞“想不到这荒僻的茶肆里，竟有此等绝美女子。”

    那女子与萧爻对望了一眼，见萧爻盯着自己，随即便转过头去，将目光看向别处。

    茶博士喊道“破沙包一个！”茶博士喊完话，佝偻着身子，去伙房拿茶水和破沙包。

    萧爻一人坐着，颇觉乏味，又向那四位女子瞧去。见四人正在吃破沙包，除了嚼动的响声外，没了别的声息。虽是江湖中人，却文静优雅。

    茶博士一手提着茶壶，一手端着一个破沙包，走了过来。茶博士将两件物事摆到萧爻的桌上。说道“客官，你要的东西来了。”萧爻说道“有劳！”

    茶博士说道“分内之事，应该的，应该的。”

    萧爻倒了一碗茶，茶水还滚烫着，一时喝不得，就由它凉着。拿着破沙包，吃了起来。刚咬了一口，便觉得十分清香。向茶博士说道“唔，这破沙包合我脾胃，再来十个。”

    茶博士喊道“破沙包十个！”茶博士喊了话，走去伙房那边。

    萧爻吃了个破沙包，因茶水很烫，喝不得。抬头望去，只见自己刚刚走过的那条路上，一人头戴方巾，身着白色长袍，正朝着茶亭这边走来。萧爻见那人步履轻盈，行动极快，转眼间，便来到敞篷里。近看之下，见那人长了张方脸，面皮白净，气质华贵。

    那人向萧爻拱手致意，萧爻亦抱拳还礼，那人在萧爻的对桌坐定。却看向别处，不言不语。

    萧爻心想“这人轻功不错，不知是何方高手？他是从我走过的那条路上来的，不知有没有遇到泰岳四侠。”萧爻想找人说话解闷，但见那人的脸转向了别处，不得其便，只得作罢。

    茶博士送来破沙包，萧爻接着，自行吃了起来。茶博士又去招呼那白袍汉子。那汉子要了一壶茶，五个破沙包。

    过了一会儿，六名村夫农妇吃喝好了，结了账，带着农具离去了。

    萧爻向那白袍人看去，那人正好见到萧爻。问道“这位兄台，莫非有什么话要说？”

    萧爻笑道“正有一事相询。”

    白袍人道“你我素不相识，你要问的事，我只怕不能……。”忽又改口道“不过你不妨说说你要问什么。我能不能回答，那又得另当别论了。”

    萧爻心道“此人倒想得周详。”道“在下与四位朋友比试脚力，是我先出发的，那四位朋友想是落在后头了。我刚刚从那条大道上行来，又见兄台与我走的是同一条道。因此，想问问兄台，有没有瞧见我那四位朋友？”

    白袍人道“我与你素不相识，至于你的朋友，那更加不认识。就算碰到过你的朋友，我又怎么能知道他们是你的朋友？”

    萧爻怔了怔。心道“确是此理，我倒问得莽撞了。”但许久不见泰岳四侠追上来，不免有些担心。

    却听那白袍人说道“我在路上倒是遇到了四位怪人，那四人约五十多岁的样子。四人行为滑稽，遇到我之后，就问我有没有见到一个少年好汉。我回答没有，那四人很不高兴，说那不可能。更自夸他们四人轻功绝顶，理应赶在前头。我被四人缠不过，只好先走一步了。”

    萧爻听他一说，便知他真的遇到了泰岳四侠。道“那四侠怪人正是在下的朋友。我也是被他们缠不过，才先行一步的。”心道“这人遇到泰岳四侠，竟能赶在四人的前头。如此说来，他的轻功比泰岳四侠更高一筹了。”

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