听到那人说话的声音，四人同时感到一阵惊讶。萧爻凝目瞧去，只见瀑布旁一块大石上一人盘膝而坐。面朝里，背朝外，看不到他的面相。但见他头发全白，身穿一件灰色旧布袍。又见在那老者身旁不远外，另一块大石上坐着一位身穿青色布袍的老者。

    萧爻拱手道：“晚辈实不知两位前辈在此修行，绝无搅扰之意。只因肚中饥饿，特来捉几条活鱼填填肚子。”

    萧爻正对着的那位老者缓缓问道：“你叫什么名字？”

    萧爻心中暗暗纳奇‘怎么还要问我的名字？’。道：“晚辈名叫萧爻。”

    话音刚落，只听那两名老者几乎同时惊呼了一声。萧爻正对着的那名老者说道：“你快上前看看，我们是谁？”他虽然想把声音装得十分平静，仍然掩饰不住惊喜之状。

    萧爻心中好生奇怪，只得依言照做，向前跨了两步，突然一声惊呼。叫道：“爷爷，是你啊！”

    正是萧万立，坐在萧万立身旁的便是周元嘉。

    萧爻叫道：“爷爷，周大爷。遇到你们，真是太好了。”萧爻欢喜无限，跳了起来。在那大石上连翻了七八个跟头，方才停下。

    萧万立和周元嘉也从大石上站起。萧万立呵呵大笑，脸上的胡子跟着抖动了起来。笑声洪迈，惊起无数鸟雀，从山林中飞出。周元嘉满脸喜色，高兴万分。

    三人久别重逢，有许多话要说，却不知从何说起。萧爻晃眼一看，见到俏立风中的林佩蓉，她正喜滋滋的望着自己，这才幡然惊醒。道：“爷爷，周大爷。我给你们介绍这几位新结交的朋友。”

    萧爻引着萧万立和周元嘉，走下了大石，先到丁秀英之前。道：“这位是仙霞派现任掌门，丁前辈。丁前辈，这是晚辈的祖父，名讳上万下立。”

    丁秀英向萧万立看了看。但见萧万立白发萧萧，眼角已起了皱纹，但神情豪迈，精神矍铄。双眼之中，虽已没了年轻时的英武气概，但已然换作慈祥柔和之光，饶是如此，丁秀英仍是敬服不已。

    丁秀英稽首合礼道：“晚辈丁秀英，见过萧老英雄。”

    萧爻心中奇道：“丁掌门如何自称晚辈呢？”

    萧万立呵呵笑道：“丁掌门不必多礼。紫阳仙姑的传人当中，也只有小丁姑娘颇能顾全大局，敢于担当。仙霞派若非由丁掌门执掌，势难昌大门户。尊师紫阳仙子识人的眼光，老夫一直很是钦佩。”

    萧万立年轻时候，豁达豪迈，又且武艺绝伦。他专以行侠仗义、抱打不平为人生最大快事。不管那人地位如何卑贱，哪怕就是个最被人瞧不起的乞丐，要是受人凌辱，萧万立查知详情属实后，一定给他讨回公道。也不管那人地位如何尊崇，哪怕就是名门大派的掌门、帮主，只要是做了仗势欺人、倚强凌弱的事。萧万立查知详情后，一定会找上门去，依照那人欺辱他人的轻重，施以责罚。

    他武艺高超，几乎无人能与之匹敌。所做之事，又没一件不是大快人心的快事。江湖中，那些生性软弱、常受别人欺凌的人惦记着要找他。而那些依仗豪强、欺凌弱小的人却时时防备着他，生怕遇到他。

    萧万立因此在江湖中闯下了极大的名头。黑白两道中，几乎无人不知‘萧万立’这号人物。

    萧万立成名之时，丁秀英只是紫阳仙子新招入门的徒弟，还是个十七八岁的小姑娘。按辈分，萧万立当与紫阳仙子同辈。那么，丁秀英在萧万立面前自称晚辈，亦在情理之中。

    丁秀英听得‘小丁姑娘’这四个字时，冷不丁全身一激灵。她自从接任仙霞派掌门以来，便着手发扬仙霞剑术，收徒传艺，为将仙霞剑术发扬光大而坚持不懈。她每天听到的别人对她的称谓，最多的就是师傅，除此之外，便是掌门，亦或丁掌门、丁女侠。几十年来，她早已成习。萧万立称她为‘小丁姑娘’，那可是几十年的头一回。

    她为人沉稳、质朴，做了一派掌门之后，更觉得职责重大，时时事事都当以身作则，亲自作表率。她的徒弟又都是一群年轻活泼的小姑娘，其刁蛮顽皮之劲，不在她当年之下。但她也能宽容，由是便养成了严于律己，而宽以待人的秉性。

    她精明干练，做了掌门之后，亲自处理过无数重大的事件。却从来没有哪一件事能令她全身激灵。当听到‘小丁姑娘’这四个字时，站在她面前的，仿佛是她的师长，同时感觉到了萧万立那慷而慨之的亲和力。

    丁秀英一时竟有些拘谨。道：“多谢老爷子金言，师傅在生之时，常向我们提及萧老英雄的侠名。晚辈亦十分敬慕萧老英雄的侠名英风，不期在此遇见，幸何如之。”

    萧万立呵呵大笑。道：“旧日陈迹，已成过往。以过去查照当前，鉴古照今，那是不错的。但咱们活在当下的，似须将眼光放在更长远的将来，心中不该只装着过去，而固步不前。”

    丁秀英道：“前辈说得是。”

    萧万立即又道：“在后辈的英杰当中，丁掌门品行高洁，英风侠气闻于遐迩，近年来老夫亦常有所闻。老夫尝自言道‘中原的侠义道起于上古，既已源远流长，还将再源远流传下去，不该断在我辈手中。’丁掌门自接任以来，素行侠义。我们同为侠士道中，意义相投的朋友，随意些岂不更好？”

    丁秀英这才得以释然。道：“得聆前辈高见，令我豁然开朗，受益良多。萧老英雄既说要随意些，那就随意些。”

    丁秀英一向威严成习，虽说要随意些，但无论如何，随意不起来。

    萧万立眼光一扫，看到了林佩蓉。问道：“爻儿，这位小友却又是谁？”

    萧爻道：“这是林佩蓉女侠，丁掌门的爱徒。”

    林佩蓉敛衽行了一礼。道：“真正称得上大侠的，只萧老英雄而已，小女子不敢妄谵。”

    萧万立哈哈大笑，胸中酣畅，快美难言。

    林佩蓉心中暗想：“难怪萧大哥十分豁达，当是受他爷爷熏陶渐染之故了。”

    萧爻正想引荐唐雨溪时，却不见唐雨溪的人影。奇道：“唐前辈人呢？咦！怎么周大爷也不见了？”

    萧爻叫道：“周大爷，唐前辈。”

    萧万立道：“爻儿，他们阔别多年，有许多话要说呢。咱们就在这里歇一会儿，等他们回来。”

    萧爻心中一怔，便即明白，却忍不住好奇。道：“爷爷，我去那边找找有没有什么吃的。”

    萧万立盘膝坐定，闭上了眼睛。萧爻朝林佩蓉使了使眼色，林佩蓉会意。低声道：“唐前辈是从这条路离去的。”

    萧爻道：“我们去瞧瞧。”

    林佩蓉道：“这是怎么回事呢？”

    萧爻道：“我也说不清楚，去看了才会明白。走吧。”

    林佩蓉心中诧异，跟在萧爻身后。两人转过一座山坡，只听水声涛涛地响。放眼一看，眼前竟是一望无际的大海。唐雨溪俏立海边，她面朝大海瞭望着，身上的裙摆受海风吹拂，抖动不已，但她浑若不觉。

    在唐雨溪的身后，赫然便是周元嘉，两人相距一丈远近。周元嘉似乎全神贯注地瞧着唐雨溪。

    当萧爻认出周元嘉的时候，唐雨溪也已经认出来了。见到周元嘉，昔年的在崆峒山中相遇，共同对付大蟒蛇，排毒疗伤……种种往事瞬间浮上心头。她思绪如潮，激动不已。相识之先，是那么的喜欢，可后来剑门重逢，又是多么深沉的决裂。若无相识相爱的喜慰，又哪来相恨相仇的悲痛？

    唐雨溪心中亦喜亦恨，亦欢亦悲，不知如何面对周元嘉，她悄声走开。迷迷糊糊之中，来到海边。

    周元嘉在隐居二十多年后，又得与萧万立倾吐衷肠，在萧万立爷孙的劝谕下，终于将两人的这段情缘看开了。半年前，他决定去唐门寻找唐雨喜。然而，二十二年不曾有过来往，相互不闻音讯。他不知道此时的唐雨溪到底变成了什么样？

    他以最常见的几种心思猜想着：“剑门诀别之时，唐雨溪还正处风华之年。她家世那样显贵，人又那样聪明美貌。当然还会受人喜欢追捧。二十二年不见之后，她多半已另有家室，改嫁贤夫。那还找她干什么？”

    “当年是我犯错在前，她决裂在后。我去找她，她未必愿意接见。那又何必去呢？”可当年的事，终归是错在自己。若不当面向她认错，得她原谅，这一生终归活在愧疚之中。

    周元嘉打定主意，不论唐雨溪变化成什么样，都以负荆请罪的心态去请求得她原谅。有了这个信念之后，周元嘉排除一切阻碍，毅然决然的奔唐门而去。

    他找到唐家堡的时候，唐雨溪并不在堡中。接边盘问了数十人，得到的回答都是这样一句‘千手武西施很多年前离开唐门后，就再也没回来过。’

    要想再问更为详尽的讯息，但没人知道，无法回答。

    周元嘉懊恼不已，心中又产生许多可怕的念头：“她必定是因为我才远走唐门，连她的老家也已许多年没了她的讯息，那她会不会已经……”

    周元嘉想到此处，便痛不欲生。恰在这时，萧万立和小山带着白猴赶去唐门，找到了周元嘉。

    周元嘉苍苍暮年之际，受了这层悲痛的打击，几度欲死。幸得萧万立从旁解救，悉加开解，方才有所回转。

    萧万立向周元嘉说出与萧爻的半年之约，提议去崆峒派，两人最初相识的地方。说不定唐雨溪并非绝情无义之人，她激愤之下出手打死了纪筱梦后。已然心回意转，她不愿自动寻找周元嘉，便去两人初识之地等着周元嘉去找她。

    周元嘉一想不错，崆峒山既是两人初识之地，又是唐雨溪疗伤之地，还是两人定情之地，更是他们许下海誓山盟的地方。那个地方见证了他们的爱情，有太多的回忆。

    周元嘉和萧万立、小山就去了崆峒派。在崆峒山中，周元嘉将两人所一起待过人每一个地方都重新走了一遍。在哪里相识，在哪个洞穴里中的毒，又是在哪里疗伤的。周元嘉回忆着，向萧万立和小山一路解说。

    三人走遍了崆峒，也没发现唐雨溪的半点影子。周元嘉身心俱疲，茫然无措。那时已是四月间了，萧万立以与萧爻约定之期将至为由，要在崆峒等待萧爻，又说萧爻去找杀害萧中泰的扶桑浪人报仇去了。周元嘉为这件事一分心，心头的沉痛才有所缓解。在这件事上，他责备萧万立不该让萧爻单独冒险。他们在崆峒等了十来天，没见萧爻前往，又听到沧州周家堡举办英雄大会，邀请天下豪杰前去参议对付金兵的大事。于是决定来沧州看看，顺便一来打听唐雨溪的下落，二来寻找萧爻。由于周家堡地处偏僻，不易找到，萧万立和周元嘉来到这里后，见风景清幽，便在此休息，不期遇与萧爻相遇。

    当萧爻认出周元嘉，周元嘉站起身来时，见到了唐雨溪。唐雨溪只看了他一眼，然而，唐雨溪是他在黑夜里、在睡梦中回想过千遍万遍的人。哪怕就只一眼，他也立即认出她来了。周元嘉悄声跟在唐雨溪身后，到了海边，已没路走了。唐雨溪刚到海边，便已发觉周元嘉跟了上来。

    唐雨溪因不愿与他相见，又不知该如何面对。面朝大海，背对着他。然而，她思绪如潮，心中起伏不定。

    周元嘉道：“雨溪，这些年，你……受苦啦。”

    一阵海浪冲来，拍击着海岸边的礁石，卷起无数细小的水花。唐雨溪的衣襟上湿了一片，不知是浪花，还是她流出的泪花。

    但周元嘉的眼角已满是泪水。周元嘉又道：“这些年来，我天天都在想，天天都在责怪自己。直到去年，我才算想通了，是我的错。”

    唐雨溪道：“你有什么错？”

    周元嘉在未遇到唐雨溪之前，心中已想好了许多与对她对话的可能。他又道：“我不该隐居避世，消沉堕落，我应该早点去求你原谅，而不是等到此时此刻。”

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