林佩蓉听到这话后，惊讶得从船板上跳了起来。

    萧爻也急了起来。道：“林姑娘，你……你没事吧？”

    林佩蓉很快便镇定下来。低声道：“萧大哥，是唐前辈亲口说的吗？”

    萧爻见她神色已恢复镇定。道：“唐前辈亲口告诉我的。她心中认定你很像她丢失的女儿，一直在守护着你，关心着你。”

    林佩蓉这时细细回想，之前，林佩蓉一直不明白，唐雨溪每次看她的眼神为什么都那么特别？直到此刻，她想起了唐雨溪每次看她的时候，眼波总是柔柔的，仿佛有千言万语要讲，却不知如何开口？有时候唐雨溪的眼睛又是红肿的。林佩蓉此刻才得知，原来唐雨溪所表现出来的种种怪异之举，都是因为唐雨溪把自己当作是她的女儿。

    林佩蓉心情起伏不定。自她记事以来，她记得最为清晰的便是与她朝夕相处的师傅和几位师姐。后来，她才发现她的师姐们都是有父母的孩子，唯独自己不知父母为谁？她很想知道自己的父母是什么人？很想知道自己的身世，她曾认真问过师傅丁秀英许多次，但丁秀英每次都是含糊其辞，说是在路边捡回来的，像是知道得不够清楚。林佩蓉每次动问过后，只能徒增伤感和苦恼。因此她觉得是父母抛弃了她，这辈子是别想知道自己的身世，更加不敢期盼，还能见到自己的父母。

    也许是因为没有任何的线索，使她无法查探自己的身世。同时她心中隐隐觉得自己是被父母抛弃的孩子，那定是因为自己乃是不祥之人，才会招致父母生厌而抛弃的。因此她渐渐地把这事看淡了。哪知忽然间，竟听得有人认自己作女儿，这实在太过意外。

    林佩蓉深思熟虑一番后。淡淡地笑了笑。道：“我怎么会是唐前辈的女儿？她肯定是弄错了。我自小就跟着师傅，二十二年来朝夕相处，我跟师傅情若母女，师傅尚且不能清楚我的身世，何况别人呢？”

    萧爻顿了顿。道：“林姑娘，咱们再仔细问问你师傅，她当年是在哪里捡到你的。再问问唐前辈，问她是在哪里弄丢她的孩子的，两面对证，或许能查出些线索来。”

    林佩蓉却道：“我看不必问了。”

    萧爻奇道：“怎么就不问了？”

    林佩蓉泣道：“二十二年了，我长大了。”

    萧爻叹了口气。道：“在长辈的眼中，咱们作晚辈的，始终是长不大的孩子。”

    林佩蓉道：“那是偏见和误解。”

    萧爻道：“也许吧。可这有什么法子？其实就我们这种平凡的人而言，长大了和没长大又有什么分别？还不是每天得想法子解决许多的麻烦和困扰，不过是所遇到的麻烦和困扰在改变而已。”

    林佩蓉道：“萧大哥，你害怕麻烦吗？”

    萧爻笑道：“这有什么好值得害怕的？也许只有当我们不再害怕麻烦的时候，我们才算真正的长大。趁着唐前辈和丁前辈都在船上，我们正好去问问。你不用担心，一会儿，我找唐前辈和丁前辈来，由我来问，你不必露面，你就藏在这帆布里面，当听故事好了。”

    林佩蓉向船上的帆布看了看，只见三大张厚厚的黑色帆布都已卸了下来。看上去质地坚固，密不透风。林佩蓉想了想。道：“要是透不过气来，会不会把我憋死？”

    萧爻大笑道：“活人还能把自己憋死？”

    林佩蓉忽然想到刚才问得十分愚蠢，这才回过味来，不禁哑然失笑。道：“那我就藏在里面，你去叫她们来。”

    林佩蓉便走向帆布，将自己裹在帆布里，刺穿两个小孔，透过小孔，船尾的一切便都收入眼底，又留出出气口。

    萧爻待她藏好之后，才离开船尾，过了船舱，来到甲板上。远远望见了萧万立，只见萧万立盘膝坐于船身左首边，双眼紧闭，正在运功调息。坐在萧万立身旁的是铁琴道人，再是苦禅大师。三人都闭着双眼，正在调息，丁秀英却是在打坐。

    周元嘉靠着船板坐着，唐雨溪则挨在周元嘉身旁。萧爻惊喜地道：“周大爷，你的伤好了吗？”

    正当萧爻与林佩蓉去船尾说话的时候，萧万立、铁琴道人和苦禅法师三人为周元嘉疗伤。周元嘉那时内伤甚重，只靠他多年积修的内力勉强保持着身体温热。那三人几乎耗尽毕身修为，才将周元嘉从鬼门关抢了回来。救活周元嘉后，三人运功调息。

    周元嘉可说是死而复生，他醒来之后，眼见唐雨溪红肿着双眼。问起了源由。唐雨溪遂将周元嘉跳海后的事一一告诉了他。萧爻如何下海捞救，那三人如何施展手段，为周元嘉疗伤。唐雨溪跟着将当年剑门决裂后，把两个女儿弄丢的事也告诉我周元嘉。

    周元嘉感慨不已，既是感激，又是欢喜，又是忧愁。他十分感激苦禅等四人的救命大恩，死而复生后，发现这一生最钟爱的人恰好在身边陪着，这已让他感到十分欣慰。可让他更高兴的，居然还有两个女儿。高兴的劲头还没缓过来，又听说两个女儿已丢失了二十多年，他为此忧愁不已。周元嘉醒来不久，一时之间，各种各样的思绪便涌入脑海。他与唐雨溪商议，一面要酬谢那四人的救命大恩，一面着手寻找那两个女儿。

    见到萧爻，周元嘉高兴不已，当即站起身来，一把搂住萧爻的肩头，欣慰地道：“好小子！周大爷还能活着，以你居功至伟。”

    萧爻见周元嘉精神饱满，与他跳海之时的灰心丧气相比，简直判若两人，不禁代为高兴。道：“周大爷，你老人家传我武艺，教我做人之道。你的恩德，我一辈子忘不了。我为周大爷去海里游了一圈，不过是报搭你老人家恩德的万分之一。”

    周元嘉激动万分。道：“好好！”他怔了一怔，转头看着唐雨溪。道：“雨溪，自从那年在剑门咱们分开以后，我变得浑浑噩噩地，没方向地乱走。却在那深山中结识到萧大哥和萧爻这孩子，我们做了二十多年的邻居。那时候，爻儿还只这么高，我是一直看着他长大的，他是个好孩子。”

    唐雨溪道：“我们今天能相遇，也全靠有萧爻，他是咱们的大恩人。”

    周元嘉问道：“这却从何说起啊？”

    唐雨溪道：“这些年，我一直在寻找那两个可怜的孩子，数十天之前，我遇到了一个叫林佩蓉的姑娘，她很像咱们的孩子。我就一直跟着她，想问问她以前的事。可萧爻又老是跟着那姑娘，在南京城，柳生十二郎使奸计逃出秋瞑居。萧爻为了报仇，一路追杀，林佩蓉跟着萧爻来了，我也跟着他们来了，正是在这里，你我才得以重逢。你说如果不是萧爻引路，我们恐怕很难遇到。”

    周元嘉叹了口气。道：“不错。”

    萧爻道：“周大爷和唐前辈早年相识，中年失和，暮年复归和谐，这是天意的安排。晚辈不过是凑巧碰到，可说不上有丝毫功劳。”

    周元嘉和唐雨溪听后喜极而泣。唐雨溪道：“当年剑门重逢时，我便应该把那两个孩子……抱给周大哥看看的，我也不应该下重手打死纪姑娘。哎！因我一念之差，以致我们分别了二十二年。周大哥，你怪我吗？恨我不恨？”

    周元嘉心中一愣，他仔细回想着。这些年当中，他对唐雨溪是愧疚多，却从未恨过。道：“我怎会怪你，恨你？当年我对你不起，我还担心你不肯原谅我呢？雨溪，我爱你的心，可从来没变过。”

    唐雨溪双颊一红，竟也感到有些别扭。

    周元嘉道：“爻儿，林姑娘呢？怎么没见到她？”

    萧爻正愁两人叙旧，不便请他们去船尾。听周元嘉提到这事，那可求之不得。道：“我刚刚看到她在船尾的。”

    听到林佩蓉的名字后，丁秀英也站起身来。道：“我们一起找找她吧。”

    萧爻道：“丁前辈肯愿意一起去，那真是太好了。”

    萧爻看了看萧万立，伸手在他脉搏上搭了搭，但觉萧万立脉象平稳，并无异相，便放了心。萧爻又给苦禅法师和铁琴道人搭了搭脉，也都跃运平稳。

    却听萧万立道：“爻儿，我跟法师和道长调息一会便没事，你不必担心。”

    萧爻道：“爷爷，法师，道长。那你们在此调息，我回头再来看望你们。”

    萧爻在前引路，周元嘉、唐雨溪和丁秀英跟在后面。三人走过船舱，来到船尾。一弯新月悬于天际，皎洁的月光洒落于海面，荡起一阵阵银白的鳞波。

    萧爻走到那三块黑帆布之前，便停住脚步。惊诧道：“奇怪，刚刚看到她在这儿了，这会子不知到哪里去了。”

    丁秀英皱着眉头。道：“她很小的时候，便爱一个人跑不见，让我们好找。”

    萧爻漫不经心地道：“那也不必太担心，我想她不会跑去太远。也许耐心等等，她就会出现了。对了，丁前辈，你当年是在哪里遇到林姑娘的呢？那时候她多大？”

    林佩蓉依照萧爻的话，躲在帆布里。过了不一会儿，便听到萧爻他们来了。林佩蓉心中赞道：“萧大哥可真会装。”又想：“以前问师傅的时候，这一节可从来没问过。”随即想到这是与自己身世有关的大事，更是大气也不喘一口，凝神倾听。

    唐雨溪认定林佩蓉是二十二年前在剑门无色庵中丢失的女儿，只要是有关她的讯息，更是半点也不会放过。周元嘉听了唐雨溪的诉说之后，也在半信不信之间。两人的眼睛都在盯着丁秀英，看她会说些什么，只盼着丁秀英所说与自己所想能合得上。

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