钱嘉徽抱拳说道：“萧兄，好汉一人做事一人当，此事不能再累你了。我拖住这五人，你快走。”

    萧爻在黑树林出手救他时，凭的是一股热血。救过之后，本也没放在心上。想不到这次遇到他，他仍然铭感于心，对自己身上的玄阴指力，又热切关怀。便生出了几分相近之意。听了这话，不免心道：“那莫不信是神剑八雄之一，剑术高超。你纵然身体完好，在他手下也走不过五十招。况且你腿上有伤，若与他相斗，只怕二十招不到，你便伤在他的剑下。你拖住他们，不过是枉送性命。我萧爻不是贪生怕死之人。你叫我走，我若是一走了之，不是叫人把我看得轻了。”抱拳说道：“钱兄，若是我来拖住他们，让你先走。你肯不肯走？”

    钱嘉徽怔了一怔，一时竟无语作答。这件事的前因后果，全是自己惹上的，与萧爻并无半分关系。在黑树林时，萧爻就已救过自己一次。那次是在萧爻完好的情况下，才救出自己。而这一次，对方仍是原来的五人，武力上没有增减。但此时萧爻中了阴寒指力，武功大减，敌强我弱，若是真动起手来，凶险已极。钱嘉徽顾璇局势，但觉得自己抱个必死之心，与五人周旋一番，拖得一时三刻，好歹让萧爻得以逃脱。他叫萧爻先走，绝非随口说出的光面话。

    钱嘉徽见萧爻并无离去之意，他明知与这五人相斗，并无生还的余地。抱了必死的念头，虽是一时之勇，却也是无奈之举，总还有死里求生的侥幸之想。见萧爻不肯离去，自己并非孤身与五人相斗。既感激萧爻两翻相救的恩德，又为萧爻临危之际，绝不贪生怕死的正义所感，不禁心下热切。含泪说道：“我、、、、、、我。萧兄，我钱嘉徽一再累你，你却肯如此舍命相陪，我、、、、、、请受我一拜。”他激动之余，竟然神志混乱，说完，便向萧爻拜倒。

    萧爻忙伸手扶他起来。说道：“钱兄，咱们同辈论交，你若是对我行此大礼，那就折煞小弟了。”

    钱嘉徽说道：“是是，好兄弟，咱们今天就并肩作战。”

    却听赵之栋阴恻恻地说道：“先并肩作战，后同赴黄泉。你们是两个男人，说得如此凄婉，也不怕惹人笑话？”萧爻与钱嘉徽说话之际，这五人却已赶到了。www.kmwx.net两边相隔三丈左右。李先来、莫不信，使挠钩的和使链子锤的，都在旁冷笑着。

    萧爻听他话中带刺，对他说话的腔调，又有些烦恶，便欲反唇相讥。说道：“你这人没有男子汉气概，说起话来活像老太太。”

    赵之栋勃然变色。怒道：“你、、、、、、你、、、、、、。”他的声带本有几分尖锐，这时发了怒，语音更加的尖细。

    萧爻说道：“你、、、、、、你老子我来告诉你。别以为你们人多，要真打起来，谁先死的，还说不准。你如此装腔作势，又投靠了魏阉。干脆去引刀一割，做个太监更好。”

    赵之栋心下大怒，说道：“先杀了这小子！”

    使链子锤的大胖光头便站了出来。萧爻以为他要动手，全身戒备，做好接招的准备。却见他忽然向北面抱拳行礼，其他四人也向北面抱拳行礼，五人脸色均十分尊崇。萧爻见到如此行礼之状，但觉得很是奇特。却听使链子锤的人说道：“九千岁他老人家的名号，岂是你这黄口小儿随意说得的。”五人向北行礼，一时似是僵住了一般。

    萧爻愈发感到奇怪，低声问钱嘉徽。说道：“钱兄，这光头向北面抱拳行礼，是何道理？”钱嘉徽小声说道：“不知是哪个乌龟王八蛋想出来的礼节，这群王八蛋行礼之时，须得向北面抱拳。那是说魏阉身在北京城，这群乌龟王八蛋此时身处南方，因此要向北方抱拳作礼，魏阉才收得到。”

    萧爻说道：“这等礼节，当真好生无聊。魏阉身在北京，此地是南京，两地相隔几千里。魏阉非千里眼顺风耳，在此行礼，他看不到，也听不到。这群鼠辈难道不知道吗？”

    钱嘉徽却说道：“萧兄弟，你有所不知。魏阉便是他们口中的九千岁，凡是投靠了阉党一派的人，提到魏阉时，任何事都得放下来，先行了如此大礼，再做别的事。行礼之时，其他人在旁监督。要是行礼之人脸色稍有不恭敬，其他的人便要报给魏阉，行礼之人就要倒大霉了。”

    萧爻问道：“怎么就倒大霉了？”

    钱嘉徽说道：“萧兄弟，你非官场中人，自然不知道。若是那行礼之人，脸色不恭敬，让魏阉知道的话。那人要么被充军流放，要么就是丢了官职，这就是倒大霉了。”

    萧爻对官场中事，十分陌生。听了这话，已隐约感到，魏忠贤权势极大。问道：“充军流放、罢免官职之事，一向是皇帝做主。钱兄，魏阉不是皇帝，他怎么有如此大的权力？”

    钱嘉徽道：“萧兄，当今天子，乃是天启皇帝。哎，这位皇上。”说完，连连叹气。萧爻听他欲言又止，当是不便开口评议皇上的事，却又很想知道。问道：“钱兄，这位皇上怎么啦？”

    钱嘉徽说道：“我听人说，当今天子十分崇拜鲁班。”

    萧爻说道：“鲁班乃是春秋战国时人，他是一个科学匠人，也是木匠之祖。皇上崇拜鲁班，便又如何？”

    钱嘉徽叹了口气。说道：“萧兄所说丝毫不错，天启皇上崇拜鲁班，深嫌不够过瘾，便自己做起木匠，整日介躲在后宫里弹线锯木。他做木匠十分上瘾，朝廷之事，便少来打理。把宫中大小事务，均交付魏阉裁断，致使大权旁落，魏阉因此势焰熏天。”

    萧爻心道：“原来如此。”

    那五人行礼完毕，便向两人看来。赵之栋说道：“钱嘉徽乃是九千岁亲点的要犯。这小子与钱嘉徽同流合污，罪责同当。兄弟们，咱们今天拿住犯人，不论死活，都是为朝廷立功。动手！”

    另外四人说道：“谨奉百户大人号令。”李先来持枪，使挠钩的挥舞挠钩，两人面带狞笑，一左一右，向萧爻攻来。莫不信持剑，与使链子锤的，二人围攻钱嘉徽。

    李先来举枪一刺，便是一招‘乌龙入洞’，直刺萧爻的左肩。挠钩手将挠钩一甩，一招‘勾肩搭背’，来勾萧爻的右肩。两件兵刃几乎同时攻到。

    此时朝阳初升，日光泛黄。两件铁器之上，泛着浅黄的微光。枪勾之上，黄光闪动，虽不致眼花，却也有些炫目。

    萧爻心知自己身中了玄阴指力，只消用力用得猛了，伤势便会发作。一旦伤势发作，阴寒之力将在体内乱窜。不用敌人动手，自己便被阴寒之力伤到。因此最担心的不是敌人的招数有多高深，却是害怕自己身上的玄阴指力发作起来。便只敢使一成的力道，徐步后退，看准枪勾的来路，小心翼翼地闪避着两人攻来的招式。避过之后，内伤并未发作。心中的担忧稍微有所缓解，萧爻舒了口气，凝神再斗。

    使挠钩手的和李先来，眼看将萧爻迫退了一步，又即向前迈进，各自攻出一招。李先来枪尖一转，改刺萧爻下路。挠钩手使挠钩，却来攻击萧爻的上盘。

    在黑树林时，萧爻与这两人都斗过，那次是单打独斗。萧爻从未学过兵刃功夫，但他记性极佳，经过那次的打斗，对两人的武功路子，已有所窥探。虽然对枪法和勾法了解得还不够深细，但抢来勾往之际，对其出击的方位，大致清楚。

    萧爻心知，挠钩手的招式为数不多，来来回回，就那么几招。此外，更无多大的变化。因此，不至造成太大的威胁。而李先来的枪法中，含有杨家枪法中的种种优点，枪法变化多端，威力很大。若是自己没受内伤，内力能运转自如，再以内力运使龙象心法上神妙的轻功，凭着心法上神出鬼没的轻功，要避开李先来的招式，那是十分容易。但此时既受内伤，内力运转不畅，龙象心法上神妙无端的轻功，施展开来的不到一成。要避过他的招式，但觉得已很吃力。要想还击一掌，更难如登天。眼看二人分上中路攻了过来。当下仍运使着自身体内所积存的，十成中一成的力道，看着枪尖和勾尖，找准后退的方位，又避过了一次。那两人又向前迫近，再次攻出。

    萧爻所避过的两次，都只用一成的力道，躲避之时，小心翼翼。在如此谨小慎微的运使下，但觉得内息平稳，阴寒之气始终没被牵引出来，内伤暂无发作的迹象，心下稍慰。仍以一成之力，来运转龙象心法，虽然行动稍慢，但仗着龙象心法的轻盈巧妙，始终能在枪勾刺到之前，抢先一步，避开两人攻来的招数。

    萧爻接连避了三招，虽都小心着，并没能还击一招，但也没引发内伤。萧爻心下雪亮，如此打法，要想取胜，几乎是无望的。但若只求自保，一时也无受伤之虞。

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