距离京城一千多里地的岳阳城有个下马村。

    这里因为地处交通要道，所以平时来往过路的官吏商人驿卒很多。

    也正因为所处位置好，所以下马村老百姓大多数除了种田外还在自家门口摆个摊子卖点吃的喝的。供过往人，也补贴家用，所以下马村算是周围村子里比较富裕的村子了。

    村里家家户户都算得上殷实。

    但是他们在最近一年来，家家户户脸上往日的那股生气渐渐消退了。

    往日里他们卖出去一碗水，一碗酒，他们脸上的笑意更浓一些，是因为他们赚的钱都在自己腰包里，怎么花由他们自己决定。

    但是换了官吏后。他们的州县长官换了，他们不太清楚由谁换成了谁，但是往日里他们接触最多的衙役税赋官员换了他们是知道的。

    比如说有个税员姓羊，这个羊税员在他们县里干了二十多年了，跟他们每户人家每个人都很熟悉。每次来收粮税的时候都笑眯眯的，按照规矩多少就是多少，不少收也不会多收。百姓们送东西他也从来不要，哪怕是一碗水他也不喝，笑眯眯的摆摆手然后离开继续去收别家的。

    但是去年换人了，羊大人换成了马大人。

    马大人三十多岁，很严肃的人，在他们田地里放粮食的仓库里转一圈后，说你们往日的税收少了，按照朝廷规矩...另外，说你们家家户户都卖东西给来往过客，这个你们并没有交税，这是不对的，你们要交税。

    一通说之后他们很担心，如果多收的话他们不仅没得粮食出去换银子，甚至自家吃都不够了。而且一旦他们卖点东西要交税，那就根本一点也赚不到了，本来他们家家户户可能卖三天五天也就挣个几文钱而已，也就是辛苦钱，要是再交税，那还不如不卖。甚至会出现卖的越多亏得越多。

    为此，村里机灵的人就想办法送礼。

    但是马大人刚刚上任，他们不熟悉不敢贸然送礼，思来想去就让村长里正去探探口风，看能不能想想办法，百姓们日子总要过。

    村长和乡老们也还算不错，就去了。

    最后带回来个消息，不多交税银可以，但每家要定期在某个指定地点叫上定量的银子，算是给马大人的辛苦费。

    当然，村长们原话不是这样，原话是为了建设州县，你们如果自愿交点银子给某某寺庙，那就免了原本该叫的税赋，还按以前那样交。

    但实际上某某寺庙只是个幌子，谁都知道是马大人的辛苦费。

    百姓们回去算了算，要的辛苦费跟要加的比起来少了一半，那这买卖还是能做的。

    但是交了一年之后，他们又发现马大人经常来收税的时候，如果谁家不给他塞点东西，他就会拉着脸问东问西，问你家今天卖了多少酒水多少饭菜，好像挣的有点多...

    唉，本来百姓安居乐业的下马村，百姓们开始感觉到肩头的担子又重了起来...

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    在距离京城两千多里的边城，吕梁城。

    吕梁城虽然是边城，但因为他地处一座大山的南边。这座山把大宋和梁国天然隔离起来了，所以虽然是边城，但却没有战争的袭扰。再加上这里几乎没有有钱人家，除了有一座城，其他村子过得都还是很原始的生活，所以即便是战争年代，这里也没有当兵的来抢掠，因为什么都抢掠不到，而且还要爬山涉水的走很多荆棘遍地的路，所以一直以来这里都很安宁。

    但这几十年来，即便地处边陲，不是交通要道也不是军事重镇，这里也还算发展的不错。

    至少适合种高粱的这北方之境如今家家都能吃得饱穿得暖，还能买些京城卖来这里的玩意儿用具。

    但这世上的百姓都明白一个道理。无论身处在帝国的任何地方，有两件事是无论如何也逃避不掉的。税，徭役。

    吕梁城的百姓也不例外。

    所以来收赋税的吏，和来征发徭役的人，是城里百姓接触最多的官家的人。

    过去的年头，徭役虽然挺苦，但赋税收的不多，关键是收税和徭役的人都尽量做到公正。无论是官宦子弟还是普通百姓，都是一样对待。

    更加不会多给他们摊派银子和徭役。

    他们听说有些地方的官吏会给关系不好的人家加派徭役，本来一家一年只要出一个人干一个月，但是他不高兴你家就让你家一年出两个人干五个月。这都是很正常的。他们庆幸他们的赋税徭役专员们没有这样对他们。

    但是这一年来这些人都换了一批，换的人虽然都是本地人，但不一样了，对他们也不一样了，可能原本只是官府里看门的，但是一下子成了专管员，然后他们就高人一等了。他们手里掌握起了城里百姓的日子过得好还是不好。

    于是本来就过得一般的吕梁城村民平添了许多负担来。

    “张，总觉得好多事都变了，心里不舒服了，日子过得没意思了。”

    “那些平日里什么都不会的游手好闲的人，因为七大姑八大姨能粘上关系也就能骑在咱们头上了。真是晦气。那些人说真的有啥本事。”

    “你也别抱怨，有本事咱们也有亲戚在衙门里，咱们也去混个赋税专管员，咱们也骑在他们头上拉屎尿尿。”

    “咱们可不干这种缺德事，挣这黑心钱。”

    “呵呵，你是没那个机会，有机会了谁不捞一把？以前税管员不捞是因为不敢捞，不是不想捞。”

    “我觉得你在放屁，以前的王税管员家里穷的叮当响，咱们这里又天高皇帝远，就算你说的不敢捞怕人举报是事实，但咱们看他家困难，送点给他老母亲吃的他有啥不能要的，就算捅到京城这也是人之常情。但人家死活不要。你能说那是不敢捞？”

    “你说的也是，王税管员的确是个好人，人穷但不做龌龊事。唉，现在说这也没用，我听说王税管员已经被调到其他地方去干活去了，听说他以前得罪的人让他去干体力活，报复他呢...”

    “你小声点。”

    “嘘...”

    “唉，早知道这样咱们无论如何也去衙门请愿留下王税员。”

    “拉倒吧，请愿没用的，只会让衙门大老爷认为咱们是刁民，还是省省事老实点吧。”

    “那倒也是，唉...”

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