开宝九年二月，宋太祖赵匡胤在平定南方诸国后，把下一步的进攻目标定在北汉。#fhzom与丞相赵普、枢密右使杨光美商议，认为北汉国小兵弱，无须调动镇边将帅征讨，准备御驾亲征。下诏枢密左使潘仁美为御营招讨使，东平王高怀德、东征王高怀亮为先锋，开国王石延超、步兵太尉党进为护驾大将，杨光美为御营参军使，亲率京城十六卫兵马五万人、战将二十余员兵伐河东。
大军渡过黄河后，隐驻怀州校尉营村，密令高怀德兄弟率五千特战勇士扮成土居人，从太行山麓荒无人烟处悬绳爬壁而上到达‘天井关’后山，黎明发起进攻，将毫无防备的守关汉将‘李敖’，副将‘吴雄’斗杀关内，胜利偷袭了天井关。
太祖随移御营于关内，复令高氏兄弟统领骑兵攻打‘狐仙岭’。汉狐仙岭守将‘郎玉’得天井关败兵禀告，大吃一惊。一面派快马去泽州告急，一面急招‘石槽’守将张礼、副将毕祥商议军情。张礼道：“天井关天险已失守，宋军骑兵顺狐仙岭大路攻击前进，我等步兵与之交战无疑是以卵击石。为今之计只能集石槽、狐仙岭两处守军，在岭上当道急筑工事死守，等待援军到了再与之交锋。”毕祥道：“兵临城下，将至濠边，堵门自守是示弱于敌!小将不才，自信武艺不弱于宋军，愿出马迎敌！”郎玉与张礼相对无言。
毕祥原是灵川的一个勇力过人的猎人，曾将一条百年巨蟒杀死，把蛇胆献给国舅赵遂，得赵提拔来狐仙岭做一名副将。om郎玉平时也让他三分，见他不自量力要出战只好同张礼率兵马在岭前列阵。
两军对阵，毕祥抡起八十斤重的托天叉与高怀亮交锋。怀亮使的兵器是竹节双鞭，左手的重十八斤，右手的重十九斤，抵挡毕祥打来的钢叉甚觉吃力，交马五合已是手麻肩软、、、、、、高怀德见怀亮不抵，挺枪替下怀亮。高怀德乃久经沙场的战将，枪出如电，以攻代守，并不与毕祥比蛮力，仅三合就把毕祥打的手忙脚乱，得便处一枪刺死。高怀亮见乃兄得胜即率兵掩杀，混战中郎玉被乱箭射伤后死于高怀玉鞭下，张礼见局面已不可收拾，率残兵逃往泽州。
消息报入太原，刘均大惊。登殿急召众臣商议对策，兵部主事丁贵奏道：“宋军太祖亲征，夜袭天井关，昼陷狐仙岭，来势汹汹不可低估，臣以为应调代州杨继业来京，授予指挥全国兵马职权，集重兵应敌。”国舅赵遂道：“丁兵部凡事首推杨继业，难道我堂堂汉国离了杨家就不打仗了吗？想那宋太祖连年征战，军中将士必有怨恨、厌战之心，彼率区区五万离心离德之兵，又何惧之有？臣愿率师迎敌，必将宋军赶出河东！”刘均大喜，封赵遂为平南大帅，领五万精兵迎敌。
赵遂用御林军教头刘雄为先锋官，太原团练使黄俊为后军，自率亲信将领赵开山、吕锡、司马斌、周匡等十多名战将为中军，急行军南下泽州。沿途探得宋军已过大及山，就将大军驻在泽州城南‘申匠’村南待敌。
杨继业接诏与诸将商议道：“宋军兵犯汉境，国家存亡在即，吾当奉诏出兵，诸位意下如何？”王贵道：“国家养兵千日用兵一时，吾等愿随师兄南下拒敌！”令公即令杜国显带领王家‘五英’守雁门关，夫人与大郎延平守代州。自与王贵、杨延定、杨延辉、杨延郎、杨延德及‘四卫’率骑兵一万南下。
兵到太原，汉主刘均亲到城外劳军。激动地对杨令公道：“卿乃朕的弘股之臣，汉之栋梁。宋君亲征，汉已关破兵败，非卿不能力挽狂澜，御敌救国。朕特封卿为统军大帅，有先斩后奏，便宜行事之权，将朕的龙虎营精兵两万五千人拨归卿指挥，卿功成敌退之后朕必重酬！”
杨令公率军日夜兼程，倍道而行两日已到泽州，安营城西牛家洼与泽州成倚角之势。赵遂见大帅兵到，与黄俊移兵出城,傍帅营下寨后，与泽州总兵‘蔡元芳’一起到令公大营听调。令公问明军情令蔡元芳仍回泽州守城，赵遂、黄俊随营听调。
宋太祖扎营城东南左家庄一线，正打造云梯、楼车、准备强攻泽州。闻知杨令公兵到，急召潘仁美等商议，太祖道：“昔日朕随柴世宗下河东，一路势如破竹，连战皆捷直到潞州与刘崇相遇，一阵打的刘崇大败而逃，朕奉令追击到屯留，眼看刘崇已成瓮中之鳖。恰值火山王杨衮兵到，朕与其大战三百回合未分胜负。惺惺相惜，互换锤带，劝世宗无功而返。其子杨继业久守代州，号称‘杨无敌’，想来能为必不在乃父之下。0m应令高怀德前锋守营不出，暂避其锐气”。潘仁美奏道：”杨继业虽勇麾下只有一万亲军兵马，又与赵遂互不统属，臣以为并不可惧！不能示弱于敌！”太祖乃准予潘仁美整军迎战。
潘仁美的计谋是用‘车轮战法’对付杨令公。安排游击将军萧华打头阵，中郎将赵翼打二阵，高怀德打三阵，高怀亮第四阵。届时每人只与杨继业拼力战几合，就有下一将接战，周而复始直到累垮令公。其实这一招是潘仁美自作聪明，他既不知己方四将能否单独抵住杨继业，更不想杨家众将也会轮流出战，纯是一厢情愿。
次日上午，两军列阵相对。宋军萧华挺笔管枪耀武扬威出阵，杨令公跃马横刀对萧华道：“汉宋两国各守疆界，宋军无故侵犯，意欲何为？是欺我河东无人吗！”萧华道：“大宋统一中原，兵强马壮，河东只尺之地取如探囊，尔辈螳臂当车杀无赦！”令公大怒扬金刀就劈，萧华横枪架刀，不知令公用的乃是宝刀，一刀下去枪断尸倒。宋军赵翼见萧华接不下杨令公一招，想想自己出去也是送死，可军令难违只得小心接战。怎乃艺不如人，五合不到亦被令公拦腰挥为两截。观阵的高怀德大吃一惊，与高怀亮双出阵前。令公也不搭话挥刀就与高怀德交手。二人都是名扬于世的勇将，谁也不敢轻敌，只见刀来枪架、枪来刀挡，马蹄翻飞、尘土飞扬、、、、、、双方将士都看呆了。五十回合后，高怀亮怕乃兄力乏，举起双鞭催马上去接战。王贵拍马提赤铜刀截住道：“以多为胜不光彩，我来接你几招！”高怀亮只得接战。王贵是令公师弟，武艺虽然比令公稍差但与高怀亮交战是绰绰有余。潘仁美一看‘车轮战法’落空，高氏兄弟处在下风渐渐不抵，忙下令鸣金收军。古代正规军打仗有个不成文的规定：“对方鸣金就得放走，不能死缠烂战”令公只能收兵回营。
高怀德兄弟收兵回营即与潘仁美去御营奏报战况。见了太祖高怀德奏道：“末将看那杨继业果是劲敌，阵前连伤我两员大将后，又与末将斗了六十余合仍是锐气不减，如非潘招讨鸣金，末将几乎回不来！”潘仁美也奏道：“王师已折一阵，今日阵前杨继业一人出马已是无人能抵，从王贵与怀亮交手情况看，此人也不是易与之辈，据探报杨继业的五个儿子武艺都不在乃父之下。看来阵前交锋后果堪忧！”宋太祖叹了口气道：“莫非天不灭汉！竟屡遇此劲敌！明日班师回京另想它法罢了。”杨光美奏道：“臣以为现在撤军似有不妥！一是败阵撤兵，有损军威；二是杨继业如果沿途追杀，后果可虑！以臣浅见莫如与其议和罢战！”太祖笑道：“败军求和，有望乎？”杨光美道：“汉主刘均胸无大志，只图偏安一偶做太平天子。杨继业向无贪功之心，此次来援也不过是自卫而已，并无展土扩疆之意。如能晓以利害，和谈有望矣！”太祖道：“诚如卿言，何人可为使前往？”杨光美道：“臣虽不才亦愿前往！”太祖大喜准奏。
杨光美到了汉营对令公道：“两国交兵各有胜负，吾主念‘火山王’之谊，更慕令公之才，不愿与令公为敌，特遣下官前来前来议和，不知令公意下如何？”令公笑道：“敢问贵使，太祖香年征灭南方诸国，兵胜之时有过议和之说乎？”杨光美正色道：“太祖乃天下明君，即位以来，以统一天下为己任。连年征战正是为了天下能长治久安，使百姓能永避战乱之苦。下河东也无非是想让与辽接壤的边境连成一片，有利于抗辽护国。现在与令公议和，是看在令尊与太祖有‘铜锤换玉带’之缘，不愿与令公两败俱伤尔！岂有他说乎！诚然，天下皆知你杨家将善战无敌，不知令公想过否？太祖如调中原各边镇精兵猛将具来与你为敌，不知杨家又能支持多久？下官敢于不避刀斧前来说项，盖因久闻令公是胸有城府，极明事理之人，会审时度势，见好即收。”杨令公听杨光美言之成理，沉思不语。王贵进言道：“师兄啊！诚如杨先生之言，确实机会难得。以弟愚见还是议和为上！”令公意决，对杨光美道：“请回告宋君，同意议和，两国同时退兵，仍以天井关为界，各守边疆。”
杨光美回奏太祖，议和已成。太祖下诏班师回朝。
杨令公在泽州驻军旬日，探得宋军已如约退回汴京，就与赵国舅商议，令原泽州副将瞿尧领三千人马守‘天井关’令赵遂部将周匡带二千人马守狐仙岭。自带大军班师回太原奏捷。胸无大志的汉主刘均对杨继业议和之事大加赞赏，对杨令公褒赞有加，对杨家军大厮慰问。
欲知后事如何？请看下回“打擂结仇缘”
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