却说赵匡胤返回宋营，见柴世宗禀道：“臣弟紧追北汉主一行残兵败将至草房店，本是瓮中捉鳖——手到擒来，哪知恰遇火山王的援兵来到。http://臣与那杨衮激斗三百余合未分胜负，至晚，杨生计诈败引臣追去，偷发软索铜锤打臣，被臣将锤收了，臣也被杨衮刀挑玉带，险伤腰腹。臣观彼火塘兵将越积越多，恐怕寡不敌众，只好留下探马观敌动向，收兵回营。”世宗道：“既是彼有强援，不追也罢”这时探马来报：“汉主刘崇在杨家兵护拥下向太原方向退去”赵匡胤道：“以臣弟愚意，高平一战，我军已威名大震，现在汉主有火塘杨家兵将协助，河东也急且难下，想那刘崇新败，兵已伤胆，一时也难犯周，我军正是班师之机，不知圣意如何？”世宗道：“正合孤意！”随下令班师回汴京。
柴世宗在高平大捷二年后，国内政局稳定，部队兵强马壮，开始了统一中国的战争。先是亲帅名将数十员，劲旅十万，兵伐南唐，历时一年灭了南唐，将长江以北十四个州府收归名下。接着又下令北伐辽国，在水陆二路大军的进攻下，很快收复了北自河间府，东到澶州一线的大片失地。正准备乘胜收复云、燕十六州时，柴世宗病倒军中，只好班师回汴京。
公元960年，柴世宗病故汴京，其子柴宗训继位，是为恭帝。恭帝即位时年方十二岁，完全不懂国事，全有母亲柴娘娘主政。这时，官封归德军节度使，兼领殿前都巡检、主管禁卫军驻防汴京的赵匡胤心中十分不满。为什么呢？
原来，柴荣年轻时曾与赵匡胤、郑子明（又名郑恩）三人仿三国桃园结义故事，结拜为兄弟。om誓言，将来三人有福同享、有难同当，如果有朝一日得天下，先有大哥柴荣坐天下十年，十年后传位老二赵匡胤，再后传与郑子明。颇有现在集体领导的体制。后三人投柴荣的姑丈郭威效力，为郭威成名、得天下立过无数汗马功劳。柴荣继位未坐满十年病故，没传位与赵匡胤，却传位于自己的幼子柴宗训，赵匡胤的心情就可想而之了。
赵匡胤此人作事很讲江湖义气，（曾将一名素不相识的落难美女‘京娘’自费千里护送到其亲人家里，既不要酬谢礼物，又不愿接受嫁己为妻的诚意，一时传为天下美谈，人称赵是胜过‘柳下惠’的天下奇男子。）本身又是无敌勇将，很受军中中下级军官的拥戴。当时周的许多名将如高怀德、高怀亮、石守信、王审琦以及知名文人赵普等都与赵匡胤交好。目的无非是想赵接皇位后给自己谋个高官位，因此他们对柴宗训继位更是不满。常在赵匡胤面前发牢**，赵总是不置可否地一笑了之，与人一种胸怀特宽广，又特别忠于周王室的形象。
一日，匡胤的胞弟匡义与赵密议此事，匡义道：“兄若不采取措施，恐众将离心，一旦朝廷知你貌似忠厚，内怀不满，祸不远矣！兄无所虑乎？”匡胤道：“非是不愿，苦无借口尔！”匡义得知其兄真心，就与谋士赵普商议，赵普道：“赵点检是为皇上拜叔，自是不能叔夺侄位，将来留个欺负拜兄寡母幼子的恶名，然而，吾已思得一计，可使千岁成为万岁，且名正言顺。”于是低言将自己的计谋，如此这般地告诉了匡义，匡义大喜，随转告匡胤。om
时当春节，柴恭帝正在接受文武百官朝贺，共度新春佳节时，接到边境送来的八百里加急情报，道是：北汉与辽国合兵，趁周新主登位之机，出兵攻打周国。朝中大臣都慌成一团，小皇帝束手无策，问计于群臣，首相范质道：“臣以为，汉辽合兵来侵，非同小可，遍观朝中众武将，唯殿前都点检赵千岁，可担御敌之责，望陛下用之！”恭帝不过是个大孩子，懂得什么，自然下旨封赵匡胤为‘节制文武天下兵马大元帅’，统军北上御敌。
赵匡胤金殿令领了圣旨，不按往年出兵时的规矩：先校场点兵，发放安家费，让将士与家里的亲人团聚三日，安排好家中事情，然后再出发打仗。而是借口军情紧急，皇帝不允耽误为由，点过兵就下令出发。赵匡胤带领大军从汴京出发，当晚扎营于离汴京三十里的‘陈桥驿’休息。时值春节，将士们都在过年，突然出发打仗，又不允许告之家里人一声，他们心里的不满意是必然的。再加上天寒地冻，紧急集结，许多人连保暖的绵衣也来不及带上，更有的将士是趁春节刚结婚，有的是趁春节把外地的亲人刚接到京城团聚、、、、、、不许告诉她们一声就去战场拼命心中更是怨气连天，对皇上十分有意见。赵普又安排许多亲信将士，在军营中蓄意煽动不满。致使军心大乱。晚饭后，不少将领在一起议论，有的说：“春节用兵皇上也不加发安家饷，”有的说：“皇上年幼无知，怎知将士作战之苦！别说加饷，将来拼死拼活立了战功，亦是白搭！那像赵千岁那样体谅下情，有功必赏、、、、、、、唉！要是他能当皇上就好了！干脆！我们不如现在就拥护赵千岁做皇帝！跟他干还有个奔头！！”大伙都同意这个意见，就派代表去找赵普、赵匡义。二赵见目的已达，自然心中暗喜，一面告诉大家不要造成混乱，一面派人进京，把消息传给留守汴京的大将石守信、王审琦，让他们做好接应准备。没过多久消息传遍全营，中下级军官在赵匡胤的妹夫高怀德、亲信军官曹彬、王全斌等人的鼓动下集合起来，闹哄哄地进入赵匡胤休息的驿馆。当晚他喝了点酒，睡的比较熟，被吵闹声惊醒后穿着睡衣刚打开室门，就被七手八脚的军官们披上‘早已备好的、代表皇权的黄袍’按坐在屋子正当中。赵普、高怀德、高怀亮、曹彬、王全斌带头跪下，齐声高呼：“万岁！万岁！万万岁！”接着将身穿黄袍的赵匡胤扶上马，要他率军回京城即帝位。赵匡胤此时才假惺惺地道：“尔等这是陷赵某于不义，吾绝不会做对先帝不义之事！”赵普道：“此时人心思变，军心已乱，大伙推举千岁回京主神器、坐龙位是天命所归，人心所向，万不可顾小节而违天命！”赵匡胤道：“话虽如此，可、、、三军将士愿听我号令吗！”绝大部分将士高呼：“吾愿听陛下号令！执行陛下命令至死不渝！”高怀德拔剑将身边一根旗杆砍断，举剑高喊：“谁不听陛下命令！以此旗杆为例！”于是，人人惧服。赵匡胤下令道：“兵进京城首先要保护好太后、幼主，不许侵犯朝中大臣，不准抢夺国家仓库，不准扰乱百姓，遵令有赏！违命严办！”
赵匡胤本来就是禁军统帅，威名久著，自然令行禁止，队伍开往京城，一路军容整齐，秋毫无犯。om
兵至汴京城下，众军摇旗呐喊：“天命已归赵家，柴恭帝禅让皇位！”守城大将石守信、王审琦本是内应，见赵匡胤兵临城下，故意紧闭城门，造成兵慌马乱、张惶失措的局面，然后，向恭帝急报军情，请恭帝拿主意。恭帝急招满朝文武商议应对之策，哪知文官装聋，武官作哑，一个个全似泥胎木人，一言不发。垂帘听政的太后本来就不是一个胸有城府的人物，听政时间短，朝中无亲信弘股之臣效命，她听报是二皇叔赵匡胤领兵逼宫，已知是事不可为，就下诏大开城门，迎接赵匡胤进城。在赵普等人的安排下，举行了一个所谓‘禅让’仪式，让赵匡胤堂而皇之的登上了‘龙位’。改国号叫‘宋’，赵匡胤就是‘宋太祖’。
太祖登基后，封恭帝为‘郑王’迁住郑州；胞弟赵匡义封‘晋王’；赵普封为丞相，掌管朝纲；石守敬、王审琦封御林军统领，妹夫高怀德封‘东平王’，曹彬封‘开国王’，拜弟郑之明封为‘并肩王’。其余有功的将领也都封了大官。在政治上还进行了不少改革，来安定民心，稳定局势。尽管如此，朝野上下对‘陈桥兵变’之事仍不无微言，颇有说词，特别是有一些官居外地的‘节度使’对此事不服气。半年内就有两个节度使起兵反宋，赵匡胤费了很大劲才平息下去。为此太祖十分忧心。
一日与赵普密议此事，赵普道：“天下之所以战乱不止，皆因各地的‘潘镇’权力过大。他们独霸一方，拥兵自重，一有机会就野心勃发，争城掠地，称王称霸。如果能把他们的权力集中到朝廷，天下就会太平无事。”太祖深赞丞相的见解道：“爱卿所言，大是有理，然，本朝封的节度使、禁军统领都是我的好朋友，忠实部下，他们决不会起兵反对朕。”赵普道：“臣并不是怀疑他们的忠心，而是怕他们下面的将士，有朝一日闹起事来，那时只怕他们也身不由己呀！”一语提醒梦中人，太祖明白自己该怎么做了。
一日，太祖在宫廷大宴群臣，请新封的军中大将石守信等喝酒。酒过三巡，太祖令宫人退下后举杯对大家道：“孤靠诸位帮助，登上龙位，但却无一日能安睡！”石守信道：“何事使万岁烦心，竟夜不安枕？”太祖道：“盖因天下想坐这个位子的人太多也！”众将心中大惊一齐跪地道：“现在天下太平，万岁是众望所归，谁敢对陛下有三心二意？”太祖叹了一口气道：“对你们朕还是深信不疑的，只怕是你们的部下将领，有人贪图富贵，把黄袍披在你们身上，那时只怕你们想不干也不成了。朕替你们想了个办法，你们把兵权交出来，只做个有名无实的大闲官，平时光拿奉禄不做事，朝中有事时再实授兵权，诸位如无异议就请干了手中这杯酒！”
惊了一身冷汗的诸将齐声喊：“谨遵万岁旨意！”颤惊惊的喝下了杯中酒，散朝回府。第二天早朝，纷纷递上辞职表章，有说年老多病，有道家中有事。太祖一概批准。
又过了一段时间，太祖用同样办法，相机收了各地节度使的兵权。而后，下诏改封恭帝为粱王，赐云南为封地，不奉诏不得擅自离开封地。粱王离京时，太祖又将其幼妹柴秀英收为义女，养在宫中，明是照顾，实是做人质。
宋太祖赵匡胤这个措施，一般将领是不敢说什么的。但他的拜弟郑恩，却不管这些事。郑恩原来是个卖油郎，武艺、力气在当时是全国第一。与赵匡胤、柴荣结义后，排名老三。他与种西瓜出身的、武艺比高怀德还厉害的妻子陶三春，并肩作战。为柴荣的后周，立下数不清的功劳。战场上还多次救过柴荣、赵匡胤的命。可以说后周的一半江山都是他打下的。这个脾气暴躁、直筒子心肠的忠厚粗人，对谁做皇帝不感兴趣。对二哥赵匡胤夺拜侄柴宗训的皇位不以为然，觉得二哥不够意思。竟然在百官门前说赵匡胤的不是，赵匡胤十分恼火。数月后，太祖假借酒醉，将不愿交出兵权，且对他不够尊重的拜弟并肩王郑之明杀掉。事后，对前来宫中闹事的弟妇‘陶三春’痛哭流泣，道是不该酒醉伤人，当着满朝文武的面脱下龙袍请陶三春痛打出气。封陶三春为当朝太君，封其年仅五岁的儿子郑印为‘汝南王’把陶三春的老家汝南府赐作封地，允许世代承袭。又将打过龙袍的竹节钢鞭命名为‘王命鞭’赐与郑印，此鞭可以打死人不犯法。这才平息了这件事。
宋太祖经过两年的内部治理，宋国政权集中，朝野稳定，国富民强，兴起了统一全国的雄心。制定了先南后北的战略计划。经过十三年的战争，消灭了南方的南唐、吴越、后蜀、南汉、南平五国。下一个进攻的目标就是河东‘北汉’。他的计划是，先灭掉河东的北汉，而后，与辽国开战，最后达到统一天下的目的。宋太祖下河东能否顺利灭掉北汉？一支笔不能同时写两件事，我们交待过天下大局形势，回头继续说杨家的事。
请看下回“洞房难新郎
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