凌晨，南清宫后花园‘观竹亭’。不管是何故，杨府应知一些原因。臣愿代圣上去杨府汛问！”真宗疑惑地看了王钦若一眼伤感地道：“佘太君正在烦恼中，不问也罢！杨卿不管何故西去，都是朝廷的特大损失！柴爱卿、户部、礼部！”“臣在！！！”“尔等速取库银万两，白绢百匹代朕去杨府慰问！礼部要遣得力官员去杨府帮助治丧！”寇准奏道：“圣上，杨郡马丧事易办！臣担心的是，消息传到辽邦，韩昌大军不出一月就会犯关，朝中调何人领兵拒敌倒是刻不容缓的急事！”真宗叹口气道：“刚廷议由杨爱卿做统帅征辽，报马图温围京之仇。天知道他会在云南舍朕而去、、、早知如此，朕就该让他在天牢，胡乱呆上三个月、五个月的应应景算啦！干嘛要去云南哪？唉！、、、朕方寸已乱、、、此事就由八王兄与阁部大臣议定吧！退朝！”
第二日朝廷休朝。因杨延昭的死，茶饭具废，伤感不已的赵德芳正在宫中闷坐，门官低声禀道：“呼王、寇大人宫门候见”八王道：“让他们进来吧！”二人见礼坐下后。寇准道：“满朝文武都已去过杨府，王丞相、吕学士还亲书巨副挽联上祭、、、、、、独千岁不去，何耶？”八王烦躁地道：“太君老年丧子，秀英中年丧夫！叫本宫见她们说些什么废话？君臣同哭？又有何用？你少**这份闲心！还是多想想、还有谁能代替杨郡马领兵御辽！这才是正事！不然，圣上问我时，本宫就保你挂帅！”寇准道：“千岁呀！辽邦得到杨郡马归天的消息，重新起兵犯宋，最快也是一个月以后的事！选帅之事嘛、、、到时候再说不迟！倒是杨延昭的丧事须先办好才是！怎么？千岁真的忍心不去杨府吗？”八王道：“谁说不去了？现在你与丕显就陪本宫前去！”寇准狡点的一笑道：“下官陪千岁去倒可以，不过得有个条件，到杨府后一切行动须听我的！不然，吾是不去的！”赵德芳疑惑地看看寇准道：“你又想搞什么猫腻？、、、莫非、、、算啦！答应你就是!”
佘太君听报八千岁到来，本欲推故不见。烽&火*中$文@网忽然想起一事就对杨洪道：“迎入客厅，老身稍后就到！”八王三人刚坐下，就见精神萎靡不振的老太君在两名丫鬟的掺扶下，慢慢进入客厅。一边走一边道：“不知千岁、丞相、呼王驾到！老身身体欠佳迎接来迟，望恕不敬之罪！”寇准道：“老太君言重了！千岁过府是专来悼唁郡马的，同时，也问一下贵府有何忙须要帮？”太君道：“正有一事相求！说来惭愧。杨家归宋至今，夫、子皆殁于王事。现在家中只剩下寡妇、幼孙，留在朝中已无益于国家。欲请千岁代奏圣上，准许老身全家辞朝回河东养老。千岁如有意就请帮这个忙吧！”八王道：“太君年迈辞朝颐养天年，本无不可！奈何朝廷恰值多事之秋，尚需杨家虎威支持，所以、、、、、、”“姓赵的王兄，你还有良心没？”一身丧服的柴秀英，突然拉子闯入客厅，气愤地对八王道：“杨家归宋千百战，那一阵不伤杨家兵？打下的江山是你赵家坐，杨府有难没人吭！有用的男丁都死光，寡妇们辞朝仍不放行！如想让杨家绝后代，就让他前敌去卖命吧！！”道罢，将年仅六岁的杨宗保推入八王怀中，坐地大哭不止。众人面面相觑，无言以对。赵德芳抱着宗保站起含泪道：“御妹呀！你已是当娘的人啦，怎么还是烈火性？愚兄何事没有通情达理行？可记得前几年愚兄我，护妹夫锏打天官死大堂，为潘杨案责骂皇婶潘妃在龙庭，还巧按下陈州事一宗、、、，今日太君提出要辞朝，我、、、我也没说不准行嘛！妹要因此事心恼我，且止泪、休悲痛，吾现在就进宫去把旨请！丧事办完就送你杨家回河东！”道罢，放下宗保就要马上进宫。*fhzom寇准忙站起道：“慢来！慢来！千岁啊！杨家辞朝之事，明天早朝再奏不迟！郡马灵堂在此，你我君臣总得先去悼唁一番，尽尽香火之情才是！”八王道：“理当如此！杨洪哪！头前带路引本宫祭灵去者！”柴秀英忙起身拦住道：“万万不可！杨延昭是臣，王兄是君。世上哪有君拜臣之理！王兄，你就叫他在泉下安生点吧！”寇准道：“郡主此言差矣！千岁与郡马明是君臣，实是郎舅兄弟，自古死者为大！灵前一祭正当斯礼！”边说边给八王、呼延丕显递眼色。八王道：“御妹啊！愚兄主意已定！不必再阻！”太君看事已如此就道：“既是千岁情谊重，秀英就陪着去吧！老身就不陪了”
八千岁说是祭灵，也不过是打坐灵前，由呼延丕显代为烧烧纸而已，岂会三拜九叩哭灵。寇准与呼延丕显可是一见到灵位，就虔诚地跪下，止不住泪流满面，悲痛欲绝。寇准更是像当年诸葛亮哭周瑜那样，一边哭，一边自言自语，且不断拍打棺椁、、、一副痛不欲生的样子。八王担心寇准年纪大哭怀身体，就暗示呼延丕显去劝一劝，也不知是呼延丕显用力过大，还是咋的，寇准突然躺到地下，将头伸入棺椁下面、、、慌得杨洪忙将他拖起掺扶到椅子上休息。柴秀英见悼唁已毕道：“请王兄重回客厅拜茶！”这话谁都明白是送客的意思。烽&火*中$文@网偏偏寇准装糊涂抢着接口道：“下官哭的舌干口渴，正要用茶！客厅嘛就不必去了，在此摆上桌子上茶即可。”柴秀英走后，八王不悦地道：“老西呀！你叫花子挑筷子——穷讲究啥？要喝茶去南清宫！在这儿、、、”寇准把眼一眯低声道：“别忘了！在这儿一切听我的！”杨洪上茶后，寇准不停的问这问那，什么：郡马得了什么病？怎么不见假杨景任堂惠那小子？他是杨延昭的拜弟，丧事没办完是不应该走的！、、、、、、“柴秀英在棚外偷听，担心杨洪说漏嘴就进来接口道：“杨洪光说闲话！天已不早，也不知问问大人们是否用餐，真是的！”寇准道：“正想在贵府混一顿饭吃！要是已准备好就端上来吧！想必千岁也饿了”
饭后，天已大黑。寇准与八千岁扯东拉西，云天雾地，津津乐道，只把灵棚当作茶馆，就是不提何时离开。呼延丕显看寇准今日行为反常，料到老丞相必有深意就不漏行迹地配合。柴郡主气的不得了，在棚外转来转去也没招赶他们走。只得进去道：“天已起更了，千岁如不嫌吾家房低屋小，就请到客房早早安歇吧！夜凉露重，坐在棚内易伤身！”寇准道：“无须那么麻烦啦！千岁与郡马情深义重，今夜就在此守灵啦！秀英啊！你忙去吧！不要招呼我们啦！”
三更过后，杨洪过来送茶。寇准道：“千岁累了，要爬在桌上睡一会儿，你去交代家丁在外面守好，别让人进来打扰就行！你也该休息了，等天明再来吧！”道罢打了个哈息，爬在桌上就打起呼噜来。杨洪悄悄站在棚外，耳听棚内三位大人，此起彼伏鼾生正浓，确信已经睡熟，满意的一笑离去。
寇准确定杨洪已离去，悄悄出去对家丁讲：“千岁在棚内已睡熟，尔等将哨位移到五十步以外守卫好，天明之前任何人不得入内！如惊了千岁的梦，杀无赦！”回到棚内，满面疑容的八王问道：“老西今天故意在杨府折腾人，究竟是搞什么鬼名堂？”寇准神秘地一笑道：“告诉两位个好消息，杨延昭死没死还不一定哪！”赵德芳精神一震，情不自禁地大声道：“这、、、这是真的吗？”“嘘！悄言！”寇准把两人拉到一起，低声道：“今天，二位只顾伤心，没**心观察。老西道是看到许多既不合情、又不合理的怪现象。其一，杨延昭乃习武之人，体质强过常人，时届英年，素无暗疾，怎会突然病故？如是受当地牢狱迫害致死，她佘太君能不告御状？”其二，佘太君素以国事为重，从来不计较杨家得失！她非常清楚，杨延昭死后杨家的声威对朝廷还是十分重要的！何故要急于辞朝回河东？且，柴郡主为此竟不惜坐地撒泼！也有点过分。其三，六郎是太君剩下的唯一儿子，英年早逝，太君老来丧子竟没有哭过一声！千岁呀！你觉得这正常吗？其四，灵堂布置的有点草率，不仅供品摆的乱，两支长明烛竟有一支未点着，杨府下人敢这么粗心吗？“其五，柴郡主青年丧夫，灵前干嚎之声惊人，就是不流泪，你御妹是天生眼无泪？还是无心肝？第六点最可疑！千岁祭灵时，柴郡主母子跪在一旁陪礼，宗保偷笑不哭，郡主用脚踢他时竟露出了大红中衣。千岁呀！你见过在丈夫灵前外套丧服，内穿大红的妻子吗？”“如此说来、、、、”“如此说来，杨六哥的死大大有诈！”呼延丕显抢着惊呼道。“嘘！！”寇准示以低声道：“你陪千岁真睡吧！我料杨洪也该来了，到时、、、、嘿嘿！说不定能找出个活元帅呢！”
三更过后，杨洪果然又悄悄入棚查看。寇准故意喃喃的说梦话。杨洪一走，就猫着腰远远跟在后边。一路躲躲闪闪来到杨府后院路口，突见柴郡主从暗处出来与杨洪对话道：“怎么样？”“都睡下了！寇大人还说梦话哩！”“那就好！你还去棚外盯着，小心寇老头耍什么花样！”杨洪走后，郡主柴秀英弯腰从树根提起一个小食盒，向后花园走去。寇准在暗处远看郡主开锁入园，正要跟踪，一道黑影从树上飞下，拿刀架着他的脖子道：“何人如此大胆！敢夜探杨府？”寇准听声认出是杨金豆，就低声道：“小豆子甭管闲事！老夫是奉了千岁之命，暗找郡马议大事，你到别的地方巡逻吧！不准声张！”
杨金豆走后，寇准急步进入后花园。影影绰绰看到郡主已走远了，有心快跑担心朝靴响声大。心中一急就脱掉背在身上，光脚急追。真是：不顾路石硌脚痛，不理花枝挂脸伤，汗流满面光脚跑，一心为了访忠良。黑暗中与柴郡主捉了几次迷藏，累得汗湿中衣、腰酸腿痛。好容易见郡主进入花房，才得以稍稍喘口气。远看房中隐隐亮起灯光，才悄悄走近偷听。只听柴郡主道：“今日府中多事，八千岁、老寇准、呼家老大都过府来了，他们又是祭灵、又是守灵，把我折腾的不得了！直忙到现在才有时间给你送饭，饿坏了吧！再将就几天回到河东，就不受这罪啦！”杨延昭思忖了一下道：“守灵是千岁的主张，还是老寇的意思？”“是寇老头提的议，千岁同意的！”延昭马上站起道：“要坏事！你呀！上老西的当了！”扬脸对外面喊道：“寇大人请下来吧！杨景听参就是！”
欲知后事如何？请看下回“私渡收太保
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