上回说到，杨延昭在地窖听了柴郡主的话，料到寇丞相已发现破绽，肯定跟踪柴秀英已到了花园，于是干脆直呼寇准下地窖说话。^fhzom寇准正准备穿靴下地窖，忽见花园门口有不少人掌灯进来。他闹不清楚是怎么回事，就没理杨延昭的呼叫，迅速隐身暗处观察。原来，杨金豆将寇准跟踪郡主之事禀告了佘太君。太君知道事已败露，所性叫醒八千岁、呼延丕显一起来见杨延昭。杨延昭尴尬地将众人接入地窖。佘太君看到寇准的狼狈样子，取笑道：“昏夜赤脚似鬼行，一气两喘暗跟踪，寇大人辛苦啦！”寇准朗声一笑道：“与舍生忘死，驰骋沙场的将帅相比乃小巫见大巫尔！道是破了太君的‘诈死计’心中不安而已！”八王道：“老西就少说两句吧！还是听郡马谈谈！”杨延昭道：“非是延昭惧死抗旨，故行此拙计！实在是事不由人！”随将云南之事详细述说一遍，后将圣旨拿出交与八王看。赵德芳看过圣旨，气的把桌子一拍道：“赵恒竟敢欺骗本宫！明里下诏赦免，暗地下旨赐死，真是岂有此理！丕显！速传本宫口喻：令高君保、郑印二王明日带皇封的鞭、锤上殿。本宫要在百官面前，用王命金锏替先王打死这个小昏君。寇准道：“千岁息怒！老臣以为此旨有诈！千岁请想：眼下朝廷正在用人之际，杨延昭既没谋夺圣上的江山，又没欺辱万岁的爱妃！他下诏赐死杨延昭的理由何在？就算有你我皆不知的原因，必须致杨延昭一死，也不会下密旨派刑部官员去当钦差，派宫内执事太监去不更易保密！何况还留下此旨与延昭作证据，这不是掩耳盗铃、欲盖弥彰吗？”八王想了想道：“依你之见该当何处？”寇准道：“此事非同小可！绝不可泄露！千岁待会上朝，以大敌当前急需用人为由，叫圣上下一道：无条件赦免原三关全体将士的圣旨。烽火_中文网就说是派人去太行山，招回众将抗辽。明天即让杨郡马暗地去太行山，找回那批人马整编待命。这道‘圣旨’从笔迹看乃是他人模仿伪造，绝非圣上亲书！不过御玺是真印。这说明上书房有黑手！千岁可以密查。不管能否查出蛛丝马迹，杨延昭诈死之事不到万不得已之时，不能告诉圣上！让他也难受一段时间吧！自然，任堂惠的大义之举也只能等到杨延昭出头之日再表彰了。杨府继续办丧事，任义士的遗体就依延昭的名字，埋入杨家老坟。暂受杨家香火祭祀。想来老太君无异议罢？”佘太君道：“理当如此！就是永埋杨家坟，世代受香火，也只是杨将报恩于万一”
次日，杨延昭拿着赦免众将士无罪的诏书，秘密启程前往邓州寻访焦赞。在邓州杨延昭打听出当地有两个牢营。一个在城北，一个在城南。他先在城北出钱请当地的小混混打听，得知，城北牢营关的都是本地轻罪犯人，里面没有姓焦的人。第二日来到城南，在牢门对过的小酒铺独饮。正欲烦店小二帮忙代邀牢营差拨出来饮酒。恰好有一名狱差进来为营中定饭。那差人看到延昭惊疑地道：“这位客官可否借一步说话？在下有事相告”杨延昭看他意似诚恳，就欣然随出。顺店后上山小路行至无人处，那人突然向延昭跪下道：“小人沙勇参见杨本官！”延昭忙掺起道：“沙壮士无须多礼！敢问何以认得杨某？”沙勇道：“小人原是三关丙字营二十三哨三小队的队正，是个把总衔。本官出事后，岳将军移营太行山，小人不愿去。来到此地投靠做管营的舅舅庞士谋，在南牢负责采买差事。本官来此是找焦将军吗？”延昭道：“正是！你知他在何处吗？”沙勇道：“知道！说来话长。om焦将军发来时，舅舅念他是抗辽英雄，免了杀威棒，照顾他住在比较干净的单身牢房。小人来后，又求舅舅对他解禁，允许他在牢营内外自由行动。哪知，焦将军脾气特不好，多次酒后闹事，不是殴打管营的小牢子，就是打别的犯人，闹的舅舅很为难。与小人商议后，造了一份焦赞病死监牢的文档，转报上司，与他干脆消籍，放他出狱自谋生路。小人与他凑了川资，建议他去太行山找岳将军。过了一段时间，小人才得知他根本就没离开邓州。只是在城西山上一座叫‘泗洲堂’的破庙里安身。每日只是打柴换酒喝，最近小人还去看过他。”杨延昭大喜道：“这真是‘踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫’！沙把总！能否引路前往？”沙勇道：“义不容辞！不过请本官在此稍候，容小人去营中打个招呼就走！”
二人漫步西行二十余里，来到破庙。见焦赞正用树枝抽打几名捆在柱上的僧人。沙勇上前道：“焦将军！你看谁来了！”焦赞头也不回气哼哼道：“天王老子来了也不行！非打死这几个懒秃驴不可！”杨延昭近前喝道：“焦赞住手！愚兄来也！”焦赞闻声转身，目瞪口呆地瞧了延昭好一会，揉了揉眼，又疑惑地看了沙勇一眼，才结结巴巴地道：“六、、、你不是、、、已、、、”杨延昭边解绳放僧人，边道：“愚兄并未死去！你打这些出家人何干？”焦赞突然哈哈大笑道：“六哥啊！你老没死！太好啦！太好啦！”扭头对僧人道：“没事啦！没事了！都滚吧！”僧人走后焦赞道：“六哥呀！前几天听路人传说你老在云南去世，兄弟我气呀！气的一个人喝了一坛烧酒，跑到那厢大庙里，抓了几个秃驴，让他们给你老念超度经！兄弟去那边村子里买点猪头肉、几瓶酒。om准备与你老祭过后就打点回京，去杀王钦若那个老乌龟全家为你报仇！他娘的！这几个货竟敢偷懒不念！嘻嘻！就打了几下，不痛的！”延昭低声道：“愚兄奉八千岁旨意，招集旧部重返前敌抗辽！先来此找你，而后去太行山。”焦赞欢喜若狂，随延昭到山下村店饱食酒饭，谢别沙勇，向湍河渡口行去。
湍河是白河支流，在邓州城南流过。城南有官渡船渡行人，杨延昭打听到泗洲堂向北的杨家渡口有私船可渡，就不想再绕回州城过河。哪知到了杨家渡却看不到船只，二人沿河呼喊多时，才见芦苇丛中伊伊呀呀摇出一只小船。梢公是一位浓眉大眼，赤红脸膛，身穿补丁夹袄，身材魁武彪悍的青年后生。只见他熟练的将船靠到岸边，用手中的长篙稳住问道：“要过河吗？每人出五两银子就渡你们过去！”延昭想，这梢公的心好黑！在官渡每位客人仅要二十文铜钱，五两银子可以供一百二十人过渡。焦赞耳语道：“不如先答应他，等过河再说！”延昭点了点头对梢公道：“船资且依你，但过河才能付给！”过了河，杨延昭拿出二两银子递给梢公道：“官渡每人二十文钱，我们出一两已是天价！可以啦！”梢公嘿嘿一笑道：“你们是做梦娶媳妇——净想好事！老子这里是杨家私渡！每人五两是铁定价！少一文也不行！”焦赞把眼一瞪道：“爷们就出二两！爱要不要！爷不信你能把我的鸟咬了去！”梢公大怒迎面就是一拳，焦赞闪身躲开抬腿还了一脚、、、、、、。杨延昭看二人打的有趣就袖手旁观，后见二人渐渐打出真火，开始用撩阴腿、二龙戏珠等要命毒招。担心闹出人命，上前使了一招左右开弓，巧妙将二人分开。梢公以为延昭要两打一，闪身跳到船上拿出一对虎头双钩，指着延昭道：“既然你们要两个一起上，就甭怪大爷不讲义气，用兵刃对付空手人！哼哼！你们也不打听打听，在杨家渡这个地方，除了爷敬慕的人，谁坐我的私渡船敢不给钱！”延昭见小伙子武艺不错，有心摸底。%fhzom就微微一笑道：“谁的面子这么大呀？能白坐好汉的渡船？”梢公道：“当今世上受某尊敬的只有两位，一是当朝寇丞相，一是三关杨元帅！”焦赞哈哈大笑道：“如此说来，朋友！我老焦就是第三位啦！你真言而有信就不该为船钱与我动手？”梢公不屑地道：“就凭你这三分像人七分像鬼的鸟样！给他两位提鞋都不配！我敬你何来？真是驴不知脸长！”焦赞道：“嗨！嗨！朋友！先甭骂人！告诉你，眼前这位就是天波杨府六郎、三关大帅杨延昭！某是他的拜弟焦光赞，朋友既不收他的船钱，难道好意思收我的？”梢公疑惑地问延昭道：“你、、、真是杨、、、”焦赞道：“如假包换！朋友记住：姓焦的一生杀人、放火、打家劫舍，啥都干过！就是没说过谎话！”那稍公略一思忖将双钩收起，面向延昭跪下道：“小人名叫杨太保，久慕大帅为人，常思投奔，没有门路，天幸今日得遇！请收下小人做仆！”杨延昭将太保掺起道：“杨景有何德何能，竟蒙壮士如此错爱！某观你武艺精熟，若果有投军之心，延昭求之不得！在前敌凭你的武艺不难立下战功，获得朝廷封妻荫子！如蒙不弃，延昭愿以兄弟待之！但不知家中还有何人,能马上离开否？”太保道：“小人不想做什么官，只盼能像杨府四卫那样终生侍候大帅！小人双亲皆已见背，家中只有光棍一人，时常与几个师兄弟渔猎相聚，聊以混天而已！随时都可以跟爷上路。只是今日天已不早，就是上路也走不远。不如到小人寒舍将就一宿，明天早早出发行不？”延昭道：“也好！”
三人重新登舟，上行数里，在一道河弯旁泊岸。几株大柳树后有一座茅草房顶的柴门小院，就是杨太保的家。太保开门从室内搬出一个靠背已折断的小椅子，请延昭就着院中的石桌坐下，又拿碗倒了半碗凉茶不好意思地道：“小人家贫，你将就休息一会，小人与焦将军去去就来！”道罢拉着焦赞就跑。
不一会，三个渔家打扮的英武小伙子分别拿着鸡、鸭、鱼、兔、菜蔬果品，嘻嘻哈哈地与抱了一大罎酒的太保一块进来。七手八脚一阵忙，在石桌上摆下十几样下酒菜。每人抱了一块石头作凳，团团坐下。太保向延昭引见道：“他们三人都姓杨，这位身材瘦高的叫杨太安、那两个微胖的是孪生兄弟，哥叫杨太平、弟叫杨太乐，我们四人既是本家又是师兄弟。”又对众人道：“这位就是我们闻名已久的天波府六郎、三关大帅杨延昭。这位焦将军你们已认识过了。三人站起对延昭施礼道：“村野匹夫愿随太保哥哥一道为大帅牵马坠镫！望大帅收下吾等是幸！！！”延昭还礼道：“诸位壮士如此看重杨某，延昭心领！目下朝廷正是用人之际，诸位愿随昭为国干城，昭求之不得也！愿与诸位兄弟结交，荣辱共之！来！请举杯！为兄弟情义天长日久干！”
畅饮共话，杨延昭得知。铜柏山主峰舍身崖前有一座‘三仙观’，观主罗真人是乱世隐于此的前朝大将。杨太保四兄弟从小好武，屡投名师不遇，偶得士人指点，随竭诚上山拜师。在观门外顶风冒雨、不饮不食、跪求一天一夜，真人方答应收下为徒。学艺八年个个成就不菲，杨太安的双戟、杨太平的双刀、杨太乐的双锤在马上战将中已属一流，杨太保的虎头双钩更是一绝，艺业尤在三人之上。加上四人从小练就的水中功夫，出师不久，在邓州一带就混出了‘铜柏四英’的名气。邓州守备张行顾曾两次礼聘四人投军，都被谢绝。四人立志要投天波府，杨太保强索过客高额渡资就是为了凑集路费。本来去年就要成行，恰杨太乐的母亲患病、、、、、、。今年乐母过世，四人又听得杨延昭流放云南，甚感沮丧。不想今日与焦赞‘不打不相识’，终随心愿。于是乎！六人酒逢知己千杯少，话到深处碗碗干！只到十五斤重的一坛伏牛白喝光，地宴方散。
次日，杨延昭留焦赞帮杨氏兄弟收拾行李。自己独身到邓州军衙，凭密诏调张行顾六匹战马，返回杨家渡。与有家口的杨太安家留下五十两银子后，六人六骑即直奔太行山而去。
从林州入山不久，就被潜伏哨认出原来是杨本官到此。哨长一面为延昭引路慢行，一面飞鸽报山寨知道。杨延昭一行刚随小头目转过一道山梁。就听得嗵嗵嗵三声炮响，有几十匹战马迎面奔来。马上骑士冲到离延昭三十步远的地方，齐齐下马跪地高呼：“恭迎六哥回寨！！！”延昭下马急步上前，原来是岳胜、孟良、杨兴率陈林、柴干等一干兄弟来迎。众人护拥延昭进入总寨大厅，重新叙礼坐下。延昭向大家引见了杨太保兄弟后道：“八千岁、寇丞相洞查我们的冤屈，密奏圣上，免全体将士无罪！让我们暂时在此整训军马，待命抗辽。本官命令：山寨从今日起恢复军中建制，各位兄弟官复原职，各带原部属严格军规，抓紧练兵。邓州来的杨家四英暂委以军中指挥使，帅帐正将。”
一日远探来报：圣上游幸魏府，被肖天佑、师盖率辽军围困，韩昌亲领二十余万大军下寨‘白鹿原’。杨延昭一听大吃一惊！
欲知后事如何？且看下回“救驾晋铜”台
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